6 Fakta Asli Film Killers of the Flower Moon, Diangkat dari Kisah Nyata Penuh Teror Berdarah Era 1920-an

Bila dalam filmnya, pembunuhan terfokus hanya pada William Hale yang diperankan Robert DeNiro dengan memperalat keponakannya, David Grann menyebut peritiwa pembunuhan aslinya diduga melibatkan banyak orang.

Ada dokter yang menggunakan racun, petugas pemakaman yang menutupi penyebab kematian, hingga penegak hukum yang membiarkan peristiwa ini.

Diduga kematian sebenarnya dalam peristiwa yang kera disebut Reign of Terror ini jumlahnya jauh lebih banyak dari angka 24, bahkan bisa ratusan.

David Grann tidak menemukan catatan atau bukti yang menunjukkan bahwa Mollie Burkhart--yang memang merupakan tokoh asli--benar-benar bertemu dengan Presiden Calvin Coolidge untuk meminta perhatian soal pembunuhan ini.

Namun, perwakilan Osage memang datang ke Washington DC untuk mengadukan masalah ini.

Sebagaimana dalam film, Mollie juga sangat terguncang dengan kematian keluarganya, dan bekerja keras mencari keadilan, termasuk menyewa detektif pribadi.

David Grann menjelaskan bahwa saat kejadian, FBI memang masih baru dibentuk dan belum memiliki power seperti sekarang.

“Ini adalah salah satu investigasi pembunuhan kompleks dan besar pertama yang dilakukan oleh Biro Investigasi baru, yang kemudian menjadi FBI...Pada saat itu, organisasi ini memiliki yurisdiksi terbatas atas kejahatan secara nasional, namun memiliki yurisdiksi atas kejahatan di wilayah federal (penduduk asli Amerika),” kata dia.

Grann menambahkan bahwa berkat kasus ini, undang-undang yang disahkan pada tahun 1930-an akhirnya memberikan jangkauan hukum lebih luas kepada FBI.

Ernest dan William ditangkap pada tahun 1926 atas pembunuhan saudara perempuan Mollie, Reta, dan suaminya, Bill Smith. Dalam buku Grann, Ernest mengakui perannya dalam rencana pembunuhan dan bersaksi melawan pamannya.

William Hale dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tapi bisa keluar karena mendapat pembebasan bersyarat setelah  menjalani hukuman 18 tahun. Ia meninggal pada usia 87 tahun, pada tahun 1962.

"Tidak diragukan lagi ada sesuatu yang jahat dalam diri Hale...Menurut catatan dia sama sekali tidak menunjukkan penyesalan," kata David Grann.