Studi Baru: Konsumsi Kentang Goreng Berisiko Tingkatkan Depresi dan Kecemasan

"Komponen manusia dari penelitian ini mungkin menunjukkan apa yang dimaksud: bahwa asupan gorengan yang lebih tinggi meningkatkan risiko kecemasan/depresi, kata Dr. David Katz, spesialis lifestyle medicine yang tidak terlibat dalam penelitian ini, melalui email.

"Namun, jalur sebab akibat bisa saja dengan mudah pergi ke arah lain: orang dengan kecemasan / depresi beralih ke 'makanan yang menenangkan' dengan frekuensi yang meningkat untuk beberapa kemiripan," tambah Katz, yang juga pendiri True Health Initiative nirlaba, sebuah koalisi global para ahli yang didedikasikan untuk lifestyle medicine berbasis bukti.

Mereka yang memiliki gejala kecemasan dan depresi dapat beralih ke makanan yang menenangkan sebagai cara mengobati diri sendiri, katanya. Makanan yang tidak sehat dan gizi buruk dapat menurunkan mood seseorang dan meningkatkan kondisi kesehatan mental, seperti yang ditemukan dalam penelitian sebelumnya yang dikutip dalam penelitian baru ini.

Dalam studi baru, para peneliti menyarankan bahwa akrilamida, bahan kimia yang terbentuk selama proses penggorengan, terutama pada kentang goreng, menjadi penyebab risiko kecemasan dan depresi yang lebih tinggi. Dalam makalah terpisah yang dirujuk dalam studi baru, para peneliti memaparkan ikan zebra (zebrafish) ke bahan kimia dan menemukan bahwa paparan jangka panjang telah menyebabkan ikan tinggal di zona gelap di dalam tangki, tanda umum dari tingkat kecemasan yang lebih tinggi pada ikan.

Ikan zebra juga menunjukkan kemampuan yang berkurang untuk menjelajahi tangki mereka dan bersosialisasi, karena mereka tidak berenang dekat dengan ikan zebra lainnya. Meski, ikan zebra diketahui membentuk kelompok dengan spesiesnya.

"Ikan zebra mungkin dipilih karena mereka sudah diketahui rentan terhadap toksisitas akrilamida, dan karena respons perilaku mereka terhadap kecemasan sudah mapan dan konsisten - menawarkan sumber data biologis dan perilaku," kata Katz.

Dr. Walter Willett mengatakan hasil "harus dianggap sangat awal, terutama hubungannya dengan gorengan dan akrilamida." "Efek kesehatan dari gorengan akan sangat bergantung pada makanan apa yang digoreng dan jenis lemak apa yang digunakan untuk menggoreng," kata Willett, profesor epidemiologi dan nutrisi di Harvard T.H. Chan School of Public Health, melalui email.

Ia menambahkan, "Kentang itu menimbulkan kekhawatiran karena diduga memengaruhi mood, karena kentang dapat menyebabkan lonjakan gula darah yang besar dan kemudian respons hormonal terhadap lonjakan tersebut. Namun, lonjakan ini sebagian ditangkal oleh lemak dari minyak goreng."

Willett juga mencatat bahwa akrilamida tidak hanya diproduksi dengan cara digoreng. Ada dalam kopi, karena memanggang bijinya, dan dalam roti bakar, karena "memanaskan karbohidrat bersama dengan protein dapat melakukannya". Ia juga mengatakan bahwa "data ikan zebra sulit ditafsirkan dalam kaitannya dengan kesehatan manusia karena kita jelas sangat berbeda, dan penulis mengakui hal ini".

Peneliti Zhejiang University, Yu Zhang, seorang penulis studi tersebut, mengatakan kepada CNN melalui email bahwa "tidak perlu panik tentang efek buruk dari makanan yang digoreng." Tetapi menjaga gaya hidup sehat dan mengurangi konsumsi gorengan dapat membantu kesehatan mental selain kesehatan secara keseluruhan.

Para peneliti telah menunjukkan peningkatan baru-baru ini dalam depresi dan kecemasan di seluruh dunia, dengan peningkatan masing-masing 27,6 persen dan 25,6 persen pada 2020. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga memperkirakan bahwa lebih dari 5 persen orang dewasa menderita depresi, secara global, sebagaimana dicatat dalam makalah tersebut.

Dengan melihat efek konsumsi makanan yang digoreng pada manusia dan paparan akrilamida pada ikan zebra, para peneliti telah membandingkan keduanya untuk menunjukkan bahwa konsumsi bahan kimia yang biasa ditemukan dalam makanan yang digoreng dapat berdampak negatif pada kesehatan mental. Kurangnya variasi makanan juga telah terbukti menurunkan kesejahteraan, menurut Katz.