Kedubes Kanada Resmi Kick Off Piala Dunia 2026 di Jakarta

Liputan6.com, Jakarta - Kedutaan Besar Kanada di Jakarta resmi memulai rangkaian perayaan menuju Piala Dunia FIFA 2026 melalui acara media gathering yang digelar di Wisma Kanada, Jakarta Selatan, Rabu (10/6/2026). Kegiatan tersebut menandai dimulainya hitung mundur menuju ajang sepak bola terbesar di dunia yang untuk pertama kalinya akan diselenggarakan bersama oleh Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko.

Duta Besar Kanada untuk Indonesia dan Timor-Leste, José Jeffrey Ian Dutton, mengatakan Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah penyelenggaraan turnamen tersebut. Untuk pertama kalinya, jumlah peserta akan bertambah menjadi 48 tim yang akan bertanding dalam total 104 pertandingan di tiga negara tuan rumah.

"Ini adalah Piala Dunia FIFA terbesar yang pernah ada. Bersama Amerika Serikat dan Meksiko, Kanada akan menyambut lebih dari 1.200 pemain yang mewakili 48 tim dari seluruh dunia, dengan total 104 pertandingan," kata Dutton.

Kanada akan menjadi tuan rumah 13 pertandingan yang digelar di dua kota, yakni Toronto dan Vancouver. Menurut Dutton, penyelenggaraan Piala Dunia bukan sekadar ajang olahraga, tetapi juga kesempatan bagi Kanada untuk memperkenalkan budaya, keragaman, serta identitas negaranya kepada masyarakat internasional.

Ia menambahkan, sepak bola terus mengalami perkembangan pesat di Kanada. Olahraga tersebut kini menjadi cabang olahraga yang paling banyak dimainkan oleh anak-anak di negara itu, melampaui sejumlah olahraga tradisional yang selama ini identik dengan Kanada.

Perkembangan tersebut juga tercermin dari prestasi tim nasional Kanada di level internasional. Tim nasional wanita Kanada berhasil meraih medali emas pada Olimpiade Tokyo 2020, sementara legenda sepak bola Kanada, Christine Sinclair, tercatat sebagai pencetak gol internasional terbanyak sepanjang masa dengan koleksi 190 gol.

Sementara itu, Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan ketiga tim nasional pria Kanada di putaran final Piala Dunia. Sebagai salah satu tuan rumah, Kanada berharap momentum tersebut dapat semakin memperkuat budaya sepak bola di dalam negeri sekaligus mempererat hubungan dengan negara-negara peserta.

Menjelang berakhirnya masa tugasnya di Indonesia, Dutton mengaku bangga dapat berkontribusi dalam memperkuat hubungan bilateral antara Kanada dan Indonesia. Ia berharap semangat persahabatan yang dibangun melalui olahraga dapat terus mempererat hubungan masyarakat kedua negara di masa depan.

Melalui dimulainya rangkaian perayaan ini, Kanada menegaskan kesiapannya menyambut jutaan penggemar sepak bola dari berbagai negara dalam turnamen yang diproyeksikan menjadi Piala Dunia terbesar sepanjang sejarah.