20 Mei 1983: Bom Mobil Guncang Pretoria, 16 Tewas dalam Serangan Era Apartheid

Liputan6.com, Pretoria - 20 Mei 1983 menjadi salah satu hari paling kelam dalam sejarah apartheid Afrika Selatan ketika ledakan bom mobil mengguncang pusat kota Pretoria dan menewaskan sedikitnya 16 orang.

Serangan terjadi di luar gedung Nedbank Square, Church Street, yang berada dekat markas Angkatan Udara Afrika Selatan. Ledakan terjadi pada jam sibuk sore ketika kawasan dipenuhi pekerja yang baru pulang kantor.

Dilansir dari Macau Daily Times, Senin (18/5/2026), bom yang dipasang di dalam mobil Alfa Romeo berwarna biru meledak di tengah kerumunan warga dan personel militer.

Selain menewaskan 16 orang, ledakan tersebut juga melukai lebih dari 130 lainnya. Kaca-kaca gedung pecah, pertokoan rusak, dan jalan utama di pusat kota berubah menjadi lokasi evakuasi darurat.

Pemerintah Afrika Selatan saat itu menuding kelompok anti-apartheid Kongres Nasional Afrika (ANC) sebagai dalang di balik serangan tersebut.

Menteri Hukum dan Ketertiban Afrika Selatan, Louis le Grange, menyebut peristiwa itu sebagai aksi teror paling besar dan paling mematikan dalam dua dekade terakhir.

Lebih dari 20 ambulans diterjunkan ke lokasi untuk mengevakuasi korban ke sejumlah rumah sakit terdekat. Aparat keamanan juga menutup area ledakan menggunakan kawat berduri sambil melakukan penyisiran guna mengantisipasi kemungkinan adanya bom lain.

Di tengah meningkatnya ketegangan politik saat itu, Presiden Sementara ANC Oliver Tambo menyebut markas militer Afrika Selatan sebagai target yang sah dalam perjuangan melawan pemerintahan apartheid kulit putih. Namun, ia tidak secara langsung mengakui keterlibatan ANC dalam pengeboman tersebut.

Serangan di Church Street kemudian tercatat sebagai salah satu aksi paling mematikan dalam konflik apartheid sebelum sistem segregasi rasial resmi berakhir pada awal 1990-an.