Longsor Tambang Coltan di Kongo Tewaskan Sedikitnya 200 Orang

Liputan6.com, Kinshasa - Longsor yang terjadi awal pekan ini meruntuhkan sejumlah tambang di lokasi penambangan coltan utama di wilayah timur Republik Demokratik Kongo dan menewaskan sedikitnya 200 orang. Informasi tersebut disampaikan oleh otoritas setempat pada Sabtu (31/1/2026).

Longsor terjadi pada Rabu (28/1) di tambang Rubaya, yang berada di bawah kendali kelompok pemberontak M23. Hal ini disampaikan oleh Lumumba Kambere Muyisa, juru bicara gubernur Provinsi Kivu Utara yang ditunjuk oleh pemberontak, kepada Associated Press. 

"Untuk saat ini, terdapat lebih dari 200 korban tewas, sebagian di antaranya masih tertimbun lumpur dan belum berhasil dievakuasi," ujar Muyisa.

Ia menambahkan bahwa sejumlah korban lainnya mengalami luka-luka dan telah dibawa ke tiga fasilitas kesehatan di Kota Rubaya.

Pemerintah provinsi versi pemberontak juga menghentikan sementara aktivitas pertambangan rakyat di lokasi tersebut dan memerintahkan relokasi warga yang membangun tempat tinggal di sekitar area tambang.

Seorang mantan penambang di Rubaya mengungkapkan kepada Associated Press bahwa longsor telah berulang kali terjadi di lokasi tersebut. Ia menjelaskan bahwa terowongan tambang digali secara manual, dibangun dengan konstruksi yang buruk, dan dibiarkan tanpa perawatan.

"Orang-orang menggali di mana-mana tanpa pengawasan atau langkah keselamatan. Dalam satu lubang tambang bisa terdapat hingga 500 penambang. Karena terowongan-terowongannya sejajar, satu runtuhan dapat memengaruhi banyak lubang sekaligus," tutur Clovis Mafare.

Rubaya terletak di wilayah timur Kongo yang kaya akan sumber daya mineral. Kawasan ini selama puluhan tahun dilanda kekerasan akibat konflik antara pasukan pemerintah dan berbagai kelompok bersenjata, termasuk M23 yang didukung Rwanda. Kebangkitan kembali kelompok tersebut baru-baru ini telah meningkatkan eskalasi konflik dan memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah berlangsung.

Kongo merupakan pemasok utama coltan, bijih logam berwarna hitam yang mengandung logam langka tantalum.

Tantalum merupakan komponen penting dalam produksi ponsel pintar, komputer, dan mesin pesawat terbang.

Menurut Survei Geologi Amerika Serikat (AS), Kongo memproduksi sekitar 40 persen coltan dunia pada 2023. Australia, Kanada, dan Brasil juga termasuk pemasok utama. Lebih dari 15 persen pasokan tantalum dunia berasal dari tambang Rubaya.

Pada Mei 2024, kelompok M23 merebut Kota Rubaya dan mengambil alih kendali atas tambang-tambangnya. Sebuah laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa menyebutkan bahwa sejak saat itu, kelompok tersebut memberlakukan pajak atas perdagangan dan pengangkutan coltan, yang menghasilkan sedikitnya USD 800.000 per bulan.

Wilayah timur Kongo telah berulang kali mengalami krisis selama beberapa dekade. Berbagai konflik telah menciptakan salah satu krisis kemanusiaan terbesar di dunia, dengan lebih dari 7 juta orang mengungsi. Dari jumlah tersebut, lebih dari 300.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka sejak Desember.

Meski telah ditandatangani kesepakatan damai antara pemerintah Republik Demokratik Kongo dan Rwanda yang dimediasi oleh AS, serta berlangsungnya perundingan antara kelompok pemberontak dan pemerintah Kongo, pertempuran masih terus terjadi di berbagai wilayah timur Kongo dan menimbulkan korban sipil maupun militer. 

Kesepakatan antara Kongo dan Rwanda tersebut juga membuka akses terhadap mineral kritis bagi pemerintah AS dan perusahaan-perusahaan asal AS.