Kematian Bos Wagner Yevgeny Prigozhin Dinilai Jadi Sinyal bagi Elite Rusia

Di Rusia, tepatnya St Petersburg, sebuah gedung yang menampung kantor Wagner dilaporkan menyalakan lampu sedemikian rupa sehingga menampilkan salib raksasa sebagai tanda penghormatan dan duka. Buket-buket bunga ditinggalkan di dekat kantor pada Kamis pagi, sementara lilin-lilin juga dinyalakan.

Kematian Prigozhin memicu pertanyaan besar tentang masa depan kelompok Wagner, yang pernah memainkan peran penting dalam perang Ukraina. Kelompok itu juga aktif di Afrika.

Abbas Gallyamov, mantan penulis pidato Putin yang kini menjadi kritikus, mengatakan, "Sekarang tidak mungkin menentang Putin. Putin cukup kuat dan mampu membalas dendam."

Bill Browder, seorang pengusaha dengan pengalaman bertahun-tahun di Rusia dan kritikus Kremlin lainnya setuju dengan apa yang disampaikan Gallyamov.

"Putin tidak pernah memaafkan dan tidak pernah melupakan. Dia tampak seperti orang lemah yang terhina dengan Prigozhin berlarian tanpa peduli pada dunia (pasca pemberontakan)," tutur Browder.

Sementara itu, penasihat kementerian Ukraina Anton Gerashchenko menilai bahwa Wagner mungkin saja akan membalas dendam terhadap Putin dan militer Rusia, yang berulang kali bentrok dengan Prigozhin.

Sviatlana Tsikhanouskaya, pemimpin oposisi Belarus – tempat sejumlah pejuang Wagner pindah pasca pemberontakan singkat mereka di Rusia – mengatakan Prigozhin tidak akan dirindukan di negaranya.

"Dia adalah seorang pembunuh dan harus diingat seperti itu," kata Tsikhanouskaya.

Kabar kematian Prigozhin muncul bertepatan dengan tersingkirnya salah satu sekutu utama bos Wagner itu di militer Rusia, Jenderal Sergei Surovikin. Komandan tersebut dikabarkan telah dijadikan tahanan rumah, diinterogasi, atau bahkan dimasukkan ke dalam Penjara Lefortovo yang terkenal kejam.

Penggulingan Surovikin merupakan pemecatan tingkat tertinggi seorang komandan militer pasca pemberontakan Wagner.