Nico Williams Ungkap Pernah Tolak Tawaran Besar Arsenal dan PSG demi Athletic Bilbao

Liputan6.com, Jakarta - Nico Williams mengungkapkan pernah menolak tawaran dari Arsenal, Paris Saint-Germain (PSG), dan sejumlah klub lain karena ingin bertahan di Athletic Bilbao. Winger Timnas Spanyol itu menegaskan komitmennya kepada klub masa kecilnya, yang dibuktikan melalui penandatanganan kontrak berdurasi 10 tahun.

Arsenal sempat membidik Williams pada 2024 setelah sang pemain tampil menonjol di Euro 2024. Barcelona dan PSG juga memantau situasinya, tetapi Williams akhirnya memilih memperpanjang masa baktinya bersama Athletic Bilbao pada tahun berikutnya.

Keputusan tersebut kembali menjadi pembahasan setelah Felix Tainta, agen Williams, menyampaikan bahwa kliennya sempat mempertimbangkan tawaran Barcelona. Menurut sang agen, Williams menolak tawaran itu karena khawatir tidak mendapatkan cukup kesempatan bermain.

Williams kemudian menegaskan bahwa persoalan menit bermain bukan alasan di balik keputusannya bertahan. Sementara itu, Arsenal masih belum mendapatkan winger kiri utama yang mereka incar setelah gagal merekrut Morgan Rogers maupun Vinicius Junior pada bursa transfer musim panas.

Ingin tahu jadwal pertandingan Liga Spanyol terbaru? Intip selengkapnya di sini.

Williams menegaskan bahwa keinginannya untuk bertahan di Athletic Bilbao sudah bulat meski mendapat banyak tawaran dari klub lain. Ia mengaku sebenarnya memiliki kesempatan untuk meninggalkan klub, tetapi sejak awal telah menetapkan pilihannya untuk tetap bermain bersama tim yang membesarkan namanya.

Pemain Timnas Spanyol itu juga menyebut kontrak berdurasi 10 tahun sebagai bukti keseriusannya terhadap Athletic Bilbao. Ia ingin meluruskan berbagai spekulasi mengenai masa depannya dan memastikan bahwa keputusannya bukan karena kekhawatiran kehilangan tempat di tim.

"Saya tidak pernah meragukan keinginan untuk berada di sini. Saya telah menerima banyak sekali tawaran dan sebenarnya bisa saja pergi, tetapi saya sudah mantap untuk bertahan," kata Williams.

"Niat saya untuk berada di sini tidak perlu diragukan. Saya mengatakan tidak kepada Barcelona, Arsenal, PSG, dan banyak klub lainnya karena saya ingin berada di sini," tegasnya.

Arsenal mulai menunjukkan ketertarikan kepada Williams setelah penampilan impresifnya bersama Spanyol di Euro 2024. Kemampuan sang winger dalam melewati lawan dan memberikan ancaman dari sisi kiri membuatnya masuk dalam daftar pemain yang dipantau klub London Utara tersebut.

Ketertarikan itu berlanjut hingga tahun berikutnya, tetapi Arsenal tidak berhasil mendapatkan tanda tangannya. Williams justru menyepakati kontrak jangka panjang dengan Athletic Bilbao, sementara The Gunners masih berusaha mencari tambahan pemain untuk sektor sayap kiri.

Arsenal juga gagal menuntaskan perekrutan Morgan Rogers dan Vinicius Junior pada bursa transfer musim panas. Situasi tersebut membuat kebutuhan mereka akan winger kiri utama belum terpenuhi, sedangkan Williams sudah menegaskan pilihannya untuk bertahan di klub masa kecilnya.

Sumber: The Sun