Benfica vs Madrid: Gianluca Prestianni Bantah Hina Vinicius

"Saya ingin mengklarifikasi bahwa saya sama sekali tidak melontarkan hinaan rasial kepada pemain Vinicius Junior, yang sayangnya salah menafsirkan apa yang menurutnya ia dengar," tulis Prestianni dalam pernyataannya. Ia juga menambahkan bahwa dirinya tidak pernah bersikap rasis kepada siapa pun dan menyesali ancaman yang ia terima dari beberapa pemain Real Madrid.

Namun, bantahan Prestianni ini berbanding terbalik dengan kesaksian beberapa pemain Real Madrid. Kylian Mbappe, yang juga bermain untuk Real Madrid, mengklaim bahwa ia mendengar Prestianni memanggil Vinicius "monyet" sebanyak lima kali dan menyerukan agar Prestianni dilarang bermain di Liga Champions. Pemain lain seperti Aurélien Tchouaméni juga mendukung Vinicius, menyatakan mendengar hinaan rasis tersebut.

Pelatih Real Madrid, Álvaro Arbeloa, menunjukkan dukungan penuh kepada Vinicius Junior, menyatakan bahwa tim akan menghormati keputusannya jika ia memilih untuk tidak melanjutkan pertandingan. Vinicius sendiri menyuarakan kekecewaannya di media sosial, mengunggah foto dengan tulisan yang menyindir pelaku rasisme. "Rasis, di atas segalanya, adalah pengecut. Mereka perlu menutupi mulut mereka dengan kaus untuk menunjukkan betapa lemahnya mereka," tulis Vinicius.

Ia juga mengkritik protokol anti-rasisme yang dianggapnya "kurang efektif" dan merasa tidak adil karena mendapatkan kartu kuning setelah selebrasi golnya. Di sisi lain, pelatih Benfica, Jose Mourinho, yang diusir dari lapangan karena insiden terpisah, juga mempertanyakan mengapa Vinicius Junior sering menjadi target pelecehan rasis. Pemain Benfica lainnya dilaporkan berpendapat bahwa Prestianni hanya melakukan provokasi biasa tanpa unsur rasial.

Menanggapi insiden serius ini, UEFA telah memulai penyelidikan resmi. Penyelidikan ini bertujuan untuk mengumpulkan bukti dan menentukan apakah tuduhan rasisme tersebut benar adanya. Hasil investigasi UEFA akan sangat menentukan sanksi yang mungkin akan diberikan, jika terbukti ada pelanggaran.