Nasib Nicolo Zaniolo: Dulu Disebut Wonderkid, Kini Terjebak Ketidakpastian

Nama Zaniolo sempat tercoreng pada 2023 saat terseret kasus perjudian bersama Sandro Tonali dan Nicolo Fagioli. Namun, berbeda dengan keduanya, Zaniolo tidak dijatuhi sanksi karena berhasil membuktikan bahwa ia tidak bertaruh pada pertandingan sepak bola, melainkan hanya bermain blackjack.

Zaniolo masih menyimpan potensi besar, terbukti lewat kontribusinya saat membawa Roma juara UEFA Conference League musim 2021/2022. Namun, potensi saja tidak cukup. Ia kini harus menunjukkan konsistensi dan determinasi.

Sejak dijual oleh Roma pada Januari 2023 ke Galatasaray dengan mahar €15 juta, Zaniolo belum benar-benar menemukan pijakan stabil dalam kariernya. Padahal, ia telah mencatat debut Timnas Italia sejak 2019 dan mencetak dua gol dalam 19 caps.

Kesempatan membela Timnas Italia di Piala Dunia 2026 akan sangat bergantung pada performanya di level klub. Di usia 26 tahun, Zaniolo tak lagi bisa dianggap pemain muda yang butuh waktu. Ia harus segera menunjukkan bahwa ia pantas diberi kepercayaan, di mana pun ia bermain pada musim 2025/2026.

Sumber: Football Italia