7 Tahun Jadi Raja: Kisah Kejayaan Lyon yang Kini Tinggal Cerita

Musim 2004–2005, mereka unggul 12 poin dan tak terbendung hingga meraih gelar keempat. Saat Le Guen mundur, Gerard Houllier masuk membawa era baru tanpa mengganggu stabilitas.

Houllier merekrut John Carew, Fred, Pedretti, dan Tiago sebagai pengganti Essien yang hijrah ke Chelsea dengan saga transfer panjang. Karim Benzema dan Ben Arfa pun mulai sering menghiasi tim utama.

Musim 2005–2006 jadi puncak segalanya: 15 laga tanpa kalah, kemenangan 3-0 atas Real Madrid di Liga Champions, dan gelar kelima diraih dengan keunggulan 15 poin. Meski banyak pemain keluar-masuk, mesin kemenangan tetap berjalan.

Musim berikutnya, gelar keenam datang, tapi Liga Champions masih jadi mimpi yang sulit digapai. Aulas pun mengganti Houllier dengan Alain Perrin, berharap gebrakan baru di Eropa.

Perrin berhasil membawa Lyon meraih gelar ketujuh dan Coupe de France, tapi konflik internal menghantui. Benzema tampil gemilang dengan 31 gol, tapi kisruh antar pemain dan masalah manajemen jadi alasan pemecatan Perrin.

Pasca-2008, Lyon perlahan tenggelam dari persaingan teratas. Paul Le Guen yang kembali pun gagal mengulang kejayaan dan hanya membawa klub finis ketiga pada 2009.

Stabilitas masih sempat terjaga dengan lolos ke kompetisi Eropa hingga 2020. Mereka juga pindah ke stadion baru berkapasitas 60.000, Groupama Stadium, dan memperkuat akademi Centre Tola Vologe.

Namun, semua itu tak cukup. Pada 2022, Aulas menyerahkan mayoritas saham kepada pengusaha Amerika, John Textor. Dua tahun berselang, Textor mengumumkan utang sebesar £422 juta (sekitar Rp8,7 triliun) melalui Eagle Football Group miliknya.

Lyon pernah berada di puncak sepak bola Prancis dan menjadi tolok ukur klub-klub lain dalam membangun tim. Kini, mereka menghadapi kenyataan pahit.