Paraguay vs Uruguay: Demi Tiket Otomatis ke Piala Dunia 2026

Sejak Copa America 2024, performa Uruguay menurun drastis. Kemenangan atas Kolombia pada November menjadi satu-satunya kemenangan mereka dalam 12 bulan terakhir. Dalam tujuh laga lainnya, mereka hanya mencetak satu gol dan mengoleksi lima poin.

Marcelo Bielsa masih mencari formula terbaik untuk mengembalikan performa tim. Hasil imbang 0-0 melawan Bolivia di El Alto pada Maret memberi sedikit harapan, meski kekalahan dari Argentina beberapa hari sebelumnya memperlihatkan banyak pekerjaan rumah. Jika ingin tampil kompetitif di Piala Dunia, peningkatan performa wajib dilakukan.

Paraguay tidak banyak melakukan perubahan dalam skuadnya dari jeda internasional sebelumnya. Alex Arce dan Saul Salcedo menjadi dua nama yang absen, namun sisanya tetap solid. Gelandang Mathias Villasanti bahkan berpeluang mencatat caps ke-50 di laga ini.

Ada juga peluang debut untuk Ruben Lezcano yang baru saja bergabung dengan klub besar Brasil, Fluminense. Sementara itu, Isidro Pitta menjadi pemain paling on fire di antara skuad Paraguay. Penyerang Bragantino itu mencetak tiga gol dan satu assist hanya dalam 125 menit terakhirnya.

Dari kubu Uruguay, kabar besar datang dari absennya Federico Valverde. Gelandang Real Madrid memilih fokus pada ajang Piala Dunia Antarklub bersama klubnya. Sementara itu, Manuel Ugarte tetap bergabung dengan tim meski baru saja menjalani tur pascamusim bersama Manchester United di Asia.