Takumi Minamino, Bintang Jepang yang Gagal Bersinar di Piala Dunia 2022

Liputan6.com, Jakarta Langkah dan ambisi Jepang di Piala Dunia 2022 akhirnya harus terhenti. Salah satu alasannya karena bintang andalan mereka, Takumi Minamino, gagal bersinar di Qatar.

Setelah tembus fase knockout secara mengejutkan, ambisi Jepang menduduki 8 negara terbaik di Piala Dunia Qatar akhirnya buyar saat menghadapi Kroasia pada Senin malam WIB (5/12) lewat babak adu penalti.

Gol Daizen Maeda di babak pertama mampu dibalas oleh Kroasia lewat tandukkan Ivan Perisic. Skor 1-1 pun bertahan hingga 120 menit pertandingan dan harus dilanjutkan ke adu penalti.

Namun sayangnya, penampilan Jepang seperti "demam panggung" menghadapi tekanan besar level Piala Dunia.

"Akhirnya pengalaman yang berbicara. Pemain yang sudah pernah merasakan posisi tersebut tahu bagaimana mengatasi tekanan di situasi itu," ujar legenda sepakbola Inggris, Alan Shearer, pada BBC.

"Kroasia bisa menghadapinya dengan lebih baik, itu sangat terlihat," lanjutnya.

Kiper Kroasia, Dominik Livakovic, muncul sebagai pahlawan. Di lain sisi, pemain-pemain Jepang seperti ketakutan melepaskan eksekusi penalti.

Livakovic membuat tiga penyelamatan dari empat penalti. Takumi Minamino dan Kaoru Mitoma membuat tendangan sangat mengecewakan sebagai dua eksekutor pertama Jepang.

Baik Minamino dan Mitoma eksekusinya sangat lemah dan buruk secara akurasi.

"Penalti Minamino yang mengawali semuanya begitu buruk. Mitoma, pemain muda, penaltinya sangat buruk. Yoshida tidak terlalu buruk tapi Livakovic membuat penyelamatan brilian," ujar legenda Australia, Craig Foster, pada SBS.

Kegagalan Kaoru Morita dan Takumi Minamino sangat mengejutkan. Karena kedua pemain ini sebenarnya pemain-pemain dengan pengalaman tinggi dan pernah mencicipi kerasnya Premier League.

Morita pernah tampil sembilan kali bersama Brighton & Hove Albion dan saat ini sedang menjalani masa peminjaman ke klub Liga Belgia, Union SG.

Sepakan pelan Morita dalam drama adu penalti yang dijalani Jepang pun begitu mengejutkan karena dinilai sudah cukup pengalaman menghadapi tekanan.

Tapi yang lebih mengejutkan adalah penampilan Minamino sepanjang Piala Dunia 2022 ini.

Morita tentu akan dikenang berkat aksinya menyapu bola nyaris out yang berujung gol ke gawang Spanyol di laga pamungkas fase grup lalu.