Perjalanan Panjang Timnas U-19 Menuju AFC U-19

Setelah berkunjung ke Timur Tengah, PSSI dan BTN mengagendakan sejumlah pertandingan uji coba internasional untuk Timnas U-19 pada bulan Mei lalu. Ada lima pertandingan uji coba dengan tiga negara, yakni Myanmar, Yaman dan Libanon.Saat melawan Myanmar dalam dua laga, performa Timnas U-19 sempat menurun. Hasilnya mereka harus puas dengan hasil imbang 1-1, 5 Mei lalu dan kalah 1-2, pada 7 Mei 2014.Kekalahan itu membuat Indra Sjafri melakukan perombakan besar. Hasilnya terbukti, Timnas U-19 menang telak 3-0 atas Yaman, 23 Mei. Dua hari berselang, Garuda Jaya bermain imbang 1-1 dengan Yaman.Di laga terakhir melawan Libanon, 28 Mei 2014, Timnas U-19 kesulitan untuk membongkar pertahanan lawan. Mereka harus puas dengan hasil imbang tanpa gol.

PSSI dan BTN tak puas dengan hasil uji coba pada bulan Mei. Mereka pun kembali mengagendakan sembilan laga uji coba Tur Nusantara II.Dari sembilan pertandingan, Evan Dimas dan kawan-kawan mengantongi tujuh kemenangan. Dua hasil lainnya berakhir imbang.

Pada Agustus 2014, Garuda Jaya sebenarnya dijadwalkan mengikuti Turnamen COTIF di Spanyol. Tapi BTN mengubahnya karena Timnas U-19 harus tampil di Hassanal Bolkiah Trophy (HBT). Turnamen yang berlangsung di Brunei Darussalam itu wajib diikuti tim asuhan Indra Sjafri karena mereka merupakan juara bertahan.Entah kecewa batal bertanding di Turnamen COTIF, performa Timnas U-19 merosot tajam di HBT 2014. Mereka bermain imbang tanpa gol melawan Malaysia di laga perdana, 8 Agustus lalu.Setelah itu, Timnas U-19 menelan tiga kekalahan beruntun, yakni digasak Brunei Darussalam (11 Agustus) dan Vietnam (13 Agustus) dengan skor yang sama, yakni 1-3. Kamboja juga sukses mempermalukan Garuda Jaya dengan skor 2-1 (16/8/2014).Di laga terakhir, Timnas U-19 akhirnya memutus rangkaian buruk di HBT. Mereka menang telak 6-0 atas Singapura, 18 Agustus 2014.

Memahami kekecewaan yang dialami Timnas U-19, PSSI dan BTN mengirim Evan Dimas cs ke Spanyol pada pertengahan September 2014. Timnas U-19 melawan empat tim top Spanyol, yakni Atletico Madrid B, Valencia, Barcelona B dan Real Madrid C.Pada 18 September, Timnas U-19 membuat Atletico Madrid B kesulitan meraih kemenangan. Hasilnya, Los Rojiblancos (sebutan Atletico) hanya mampu meraih kemenangan tipis 2-1 atas Garuda Jaya. Empat hari berselang, Timnas U-19 berhasil menahan imbang kekuatan Valencia dengan skor 1-1.Ketika menghadapi Barcelona yang diperkuat Luis Suarez dan Thomas Vermaelen, Garuda Jaya dibuat mati kutu. Gawang Timnas U-19 yang dikawal Ravi Murdianto kebobolan enam gol, 24 September lalu.Laga terakhir, Timnas U-19 juga menelan kekalahan telak dari Real Madrid C. Garuda Jaya kalah 5-0.