Argentina Juara Piala Dunia 2022, Lionel Messi Banjir Pujian dari Warganet

Messi tercatat telah menyumbangkan tujuh gol bagi pasukan Lionel Scaloni sejak awal pelaksanaan FIFA World Cup edisi ini, dengan dua di antaranya tecipta di babak final kontra Prancis, Minggu (18/12/2022) waktu setempat.

Adapun gol pertama La Pulga di Piala Dunia 2022 dilesakkan melalui titik putih kala Argentina berhadapan dengan Arab Saudi di laga pembuka Grup C.

Mantan bintang Barcelona kembali mencatatkan namanya di papan skor dalam pertandingan kedua kontra Meksiko. Ia sempat absen menjadi penyumbang angka bagi La Albiceleste saat negaranya berjaya 2–0 atas Polandia.

Walau begitu, La Pulga berhasil balik unjuk ketajaman dengan melesakkan masing-masing satu gol di pertandingan melawan Australia (16 besar), Belanda (perempat final), dan Kroasia (semifinal), serta brace di duel sengit dengan Prancis.

Tak hanya menjadi pencetak gol terbanyak bagi negaranya, Messi pun cukup lihai menyumbang assist untuk rekan-rekannya. Bintang PSG itu diketahui telah mengoleksi tiga assist sepanjang Piala Dunia 2022, melebihi torehan yang dimiliki rivalnya di final Kylian Mbappe.

Dengan deretan kontribusi mentereng tersebut, tak heran jika Messi dianugerahi penghargaan Golden Ball Award FIFA World Cup 2022. Ia kini tercatat sebagai satu-satunya pemain yang memenangi Golden Ball Piala Dunia sebanyak dua kali (2014 dan 2022) sejak penghargaan ini diberikan pada 1982.

Lionel Messi bukanlah satu-satunya bintang Timnas Argentina yang menyabet gelar individual di partai puncak Piala Dunia 2022. Enzo Fernandez juga diganjar predikat pemain muda terbaik, sementara Emiliano Martinez berhak atas Golden Glove Award.

Tak dapat dimungkiri, Martinez juga menjadi sosok krusial di balik keberhasilan Argentina menyabet gelar juara FIFA World Cup edisi ini. Kiprah gemilang penjaga gawang Aston Villa itu terlihat saat Argentina dipaksa beradu penalti dengan Prancis di babak final.

Martinez sanggup menggagalkan aksi Kingsley Coman yang menjadi algojo kedua Les Bleus. Setelahnya, eksekusi Aurelien Tchouameni juga meleset, sehingga Tim Tango berhasil mengungguli lawannya dengan 4–2.

Skenario serupa juga sempat terjadi kala La Albiceleste terlibat drama adu penalti dengan Belanda di perempat final. Keberhasilannya menepis tendangan Virgil van Dijk dan Steven Berghuis memberi hadiah tiket semifinal buat Argentina.