Sering Jadi Ledekan Karena Makanannya, Faktanya Orang India Banyak yang Obesitas

Liputan6.com, Yogyakarta - Meski sering jadi bahan ledakan karena kebersihan makanannya, nyatanya banyak orang India kini menghadapi berat badan berlebih. Padahal, dulu India lebih dikenal dengan masalah kelaparan.

India adalah negara yang dikenal dengan kekayaan kuliner dan street foodnya. Negara ini kini menghadapi peningkatan kasus obesitas dan diabetes.

Fenomena ini ternyata memiliki akar sejarah yang panjang. Terkait dengan dampak panjang penjajahan Inggris dan adaptasi biologis penduduknya selama berabad-abad.

Mengutip dari berbagai sumber, India mengalami transisi epidemiologi, dari masalah kelaparan menjadi krisis obesitas dalam waktu relatif singkat. Lebih dari 135 juta orang India mengalami obesitas, dengan prevalensi diabetes yang terus meningkat.

Salah satu faktor kunci adalah dampak kelaparan massal selama masa penjajahan Inggris. Catatan sejarah menunjukan setidaknya 12 kali kelaparan besar terjadi antara 1765 hingga 1947.

Kasus terparah adalah kelaparan benggala 1943 yang menewaskan sekitar 3 juta orang. Kondisi ini memicu adaptasi biologis pada generasi-generasi yang selamat.

Para ahli genetika mengungkapkan, tubuh manusia yang bertahan dalam kondisi kekurangan makanan cenderung mengembangkan metabolisme lebih efisien. Mekanisme ini dikenal sebagai hipotesis gen hemat (thrifty gene hypothesis), dimana tubuh beradaptasi dengan menyimpan lebih banyak energi dari sedikit asupan makanan.

Ketika India merdeka pada 1947 dan mengalami pertumbuhan ekonomi, akses terhadap makanan - terutama yang tinggi gula dan lemak, meningkat drastis. Akan tetapi, metabolisme masyarakat India masih cenderung menyimpan energi berlebihan.

Perubahan pola makan dari tradisional ke modern, ditambah urbanisasi dan gaya hidup kurang gerak, memperparah kondisi ini. Makanan India yang dahulu didominasi sayuran dan rempah-rempah, kini banyak mengandung gula dan minyak dalam kadar tinggi.

Masakan tradisional seperti kari dan makanan jalanan mengalami modifikasi dengan penambahan mentega, krim, dan gula berlebihan untuk meningkatkan cita rasa. Perkembangan industri makanan juga turut memberikan dampak.

Makanan olahan dan cepat saji semakin mudah ditemui di perkotaan, menggantikan makanan rumahan yang lebih sehat. Restoran cepat saji internasional maupun lokal menawarkan menu tinggi kalori dengan harga terjangkau.

Pola kerja masyarakat India mengalami transformasi besar dalam beberapa dekade terakhir. Banyak pekerja beralih dari lapangan ke kantor, mengurangi aktivitas fisik harian. Profesi yang sebelumnya membutuhkan tenaga fisik kini digantikan dengan pekerjaan di balik meja.

Penulis: Ade Yofi Faidzun