Kelahiran Langka 2 Bayi Harimau Sumatra di Kebun Binatang AS

Dan Dembiec, Kurator Zona Barat Kebun Binatang Memphis, menyatakan, "Sebagai harimau pulau terakhir, melestarikan harimau Sumatra sangatlah penting. Harimau Sumatra dikelola secara kolaboratif dalam program pemuliaan oleh kebun binatang terakreditasi secara global. Jadi, kelahiran anak harimau di Kebun Binatang Memphis merupakan tonggak sejarah yang berdampak ke seluruh dunia."

Kebun Binatang Memphis berpartisipasi dalam program Species Survival Plan (SSP), program yang dikelola secara formal dan ilmiah untuk menciptakan populasi yang berkelanjutan dan beragam secara optimal di seluruh fasilitas. Harimau Sumatra adalah salah satu spesies langka yang dikelola secara global di kebun binatang dan fasilitas terkait.

SSP di Amerika Utara bermitra dengan program serupa yang diselenggarakan secara formal di Eropa dan Australasia untuk lebih mengoptimalkan keragaman populasi. Proses memastikan anak harimau sehat dimulai sebelum mereka lahir.

Memanfaatkan penguatan positif, Dari rela memposisikan dirinya dan mengizinkan tim dokter hewan melakukan USG dengan aman setiap minggu. Dokter Hewan Senior Kebun Binatang Memphis, Dr. Felicia Knightly, DVM, menyatakan, "Setelah berlatih selama beberapa minggu untuk menyempurnakan teknik ini, kami sangat gembira memastikan janin yang layak di sisi kiri."

"Tidak lama kemudian, kami memastikan janin kedua di sisi kanan," sambungnya. "Pada minggu-minggu berikutnya, tujuan kami dengan setiap ultrasound adalah memastikan kembali kelangsungan hidup dan pertumbuhan kedua anaknya. Kami lebih mampu memperkirakan tanggal kelahiran potensial dan membuat rencana."

Janney berkata, "Kebun Binatang Memphis telah memilih harimau sumatra sebagai fokus konservasi di tahun-tahun mendatang, dan kedua anak harimau ini akan berperan sangat penting dalam membantu meningkatkan kesadaran keadaan buruk rekan-rekan liar mereka."

Sejauh ini, Dari telah terbukti jadi ibu yang luar biasa, merawat anaknya dengan tenang. Sementara itu, penjaga kebun binatang terus membangun hubungan dengan melatihnya agar merasa nyaman menjauh dari anak-anaknya untuk sementara waktu sehingga mereka dapat memeriksa mereka dan memastikan anak-anak itu sehat.

Knightly menyebut, "Kami akan mendokumentasikan tonggak sejarah dan perkembangannya, seperti saat mata mereka terbuka, saat mereka cukup kuat untuk meninggalkan sarang, dan saat mereka mulai mencicipi makanan. Setelah anak-anaknya berusia enam minggu, mereka akan menerima serangkaian vaksinasi yang penting untuk kesehatan mereka sebelum pergi keluar (sarang) pada usia sekitar tiga bulan."

Dembiec menyambung, "Staf perawatan hewan sangat senang melihat upaya pengembangbiakan ini membuahkan hasil. Ya, itu adalah bagian pekerjaan yang menyenangkan, tapi juga kerja keras dan cukup membuat stres."

Dembiec bercerita, "Kami mengakuisisi Gusti dan Dari melalui Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Rencana Kelangsungan Hidup Spesies Harimau. Kami kemudian harus menyesuaikan mereka dengan fasilitas kami, yang dapat memakan waktu dan banyak upaya dalam menulis protokol dan mengenal harimau sehingga mereka dapat merasa nyaman."

"Setelah itu, kami harus memperkenalkan mereka satu sama lain, yang juga sarat riisko, karena Anda tidak pernah tahu bagaimana harimau akan bereaksi satu sama lain, dan kami beruntung Gusti dan Dari cocok. Butuh hampir satu tahun bagi mereka untuk memahami apa yang harus dilakukan, tapi jelas, mereka mengetahuinya," imbuhnya.

Ia melanjutkan, "Setelah berkembang biak, kami harus memastikan kehamilannya, dan setelah dikonfirmasi, Dari mengandung anak-anak yang sehat. Ketika Dari melahirkan pada 5 Mei (2023), semua penjaga kebun binatang dengan cemas menunggu berita itu, dan mereka semua menghela napas lega ketika sudah jelas bahwa anak-anaknya selamat."

Selain pekerjaan di kebun binatang, Kebun Binatang Memphis juga sedang menyiapkan proyek di Sumatera, Indonesia. Joe Figel, Ph.D., Post-Doctoral Research Fellow untuk Kebun Binatang Memphis akan menghabiskan tiga tahun melakukan kerja lapangan bersama penjaga hutan asli di Sumatra untuk menilai ancaman dan populasi harimau Sumatra saat ini.