Sosok Dokter yang Jadi Atlet Triathlon Peraih Medali Emas Paralimpiade 2020

Tahun lalu, Rodriguez menjadi salah satu tenaga kesehatan di garda terdepan untuk memerangi Covid-19 di Eropa. Mengingat Paralimpiade Tokyo 2020 ditunda ke 2021, ia berkesempatan bertanding di tahun ini.

Ikut ambil bagian di Paralimpiade selalu menjadi mimpinya sejak masih muda. "Sejak saya masih kecil dan saya menyadari saya memiliki disabilitas saya ingin pergi ke Paralimpiade," kata atlet yang lahir dengan albinisme dan gangguan mata parah.

Ia tak dapat menutupi kebahagiaan ketika meraih medali emas di PTV1 triathlon putri. "Hari ini kami (ia dan pemandunya Sara Loehr) menjalankan rencana dengan sempurna," katanya.

Rodriguez bicara soal kejadian 13 tahun lalu saat tak jadi ikut ambil bagian di Paralimpiade Beijing 2008. Hal tersebut sangat mengganggunya, tetap juga membantunya menemukan kembali jalan untuk terjun ke triathlon.

Setelah fokus, ia mulai mengumpulkan hasil yang baik. Rodriguez mencapai Paralimpiade Rio 2016 dan berada di urutan kelima. Sebelum itu dia sudah berada di posisi ketiga di Kejuaraan Dunia di Edmonton 2014, Chicago 2015 dan peringkat keempat di Rotterdam 2016.

"Saya ke Paralimpiade di Rio dan ada di peringkat kelima dan berjanji pada diri sendiri bahwa saya menginginkan kesempatan baru. Untuk kesempatan itu saya harus bekerja sangat keras untuk menjadi lebih baik di tiga cabang triathlon," katanya.