Studi: Australia Dilanda Krisis Ketahanan Pangan, 3,7 Juta Rumah Tangga Berjuang Membeli Makanan yang Cukup

Micheal Coe kehilangan pekerjaannya pada Desember lalu karena kejang yang terus berlanjut dan istrinya menjadi pencari nafkah utama bagi mereka dan ketiga anaknya, yang berusia sembilan, tujuh, dan empat tahun.

Penghasilan paruh waktu istrinya, ditambah dengan pensiun cacat Coe, tidak cukup untuk menyediakan makanan bagi keluarga mereka.

"Dengan tiga anak dan seorang penyandang disabilitas … biaya hidup (tinggi) saja tidak cukup," kata Coe.

Keluarga tersebut menyewa rumah tiga kamar tidur di pinggiran utara Adelaide dengan harga 450 dolar Australia sepekan. Dia khawatir tentang sewa seumur hidup dan ingin menawarkan keamanan perumahan kepada anak-anaknya, namun dia tahu bahwa hal ini hampir mustahil dilakukan dengan situasi mereka.

"Kemampuan mendapatkan rumah sangat sulit ketika biaya hidup dan sewa begitu tinggi," ujar Micheal.

"Jadi, bantuan sewa perlu ditingkatkan agar masyarakat dapat menabung dalam jumlah yang cukup … atau jika masyarakat membeli properti investasi, buatlah sedikit lebih sulit bagi mereka untuk membeli lima atau enam rumah. Saya pikir itu bisa membantu."

CEO Foodbank Australia Brianna Casey, mengatakan negaranya berada di tengah krisis ketahanan pangan.

"Apa yang kita lihat sekarang adalah 77 persen dari mereka yang mengalami kerawanan pangan, mereka baru pertama kali mengalaminya," kata Brianna.

"Mereka cenderung lebih muda, cenderung berpenghasilan menengah ke atas, dan juga cenderung memiliki pekerjaan."

Jumlah rumah tangga yang mengalami kerawanan pangan kronis, sebut Brianna, tetap stabil di angka sekitar 750.000.

Namun, kebiasaan belanja masyarakat mulai berubah – 48 persen responden melaporkan berkurangnya pembelian produk segar dan protein, yang dapat berdampak pada kesehatan.

Brianna mengatakan bahwa jika tren saat ini terus berlanjut, pada akhir tahun 2023 separuh penduduk Australia akan menghadapi kesulitan tertentu dalam memenuhi kebutuhan pangan mereka.