Sedikitnya 59 Orang Tewas Akibat Banjir Bandang di Afrika Selatan

Angin puting beliung merusak beberapa jembatan, dan menenggelamkan mobil serta rumah-rumah yang roboh. Sebuah tangki bahan bakar mengambang di laut setelah terlempar dari jalan.

Hujan pun juga telah membanjiri jalan raya kota, merobohkan jembatan, menenggelamkan mobil dan rumah-rumah yang runtuh.

Beberapa kontainer pengiriman bertumpuk jatuh seperti kartu domino dan berserakan di halaman, sementara beberapa tumpah ke jalan utama di kota, salah satu pintu gerbang regional terbesar di Afrika selatan ke laut.

Perusahaan logistik publik Afrika Selatan Transnet menangguhkan pengiriman di terminal Durban seperti halnya perusahaan pelayaran global Maersk karena banjir.

"Sekitar pukul 3.00 pagi, saya merasakan truk berguncang dan saya pikir mungkin ada yang menabraknya dan ketika saya mencoba membuka tirai saya melihat ketinggian air ... sangat tinggi," kata sopir truk, Mthunzi Ngcobo.

Departemen penanggulangan bencana di provinsi KwaZulu-Natal, di mana Durban adalah kota terbesarnya, mendesak orang-orang untuk tinggal di rumah dan memerintahkan mereka yang tinggal di daerah dataran rendah untuk pindah ke tempat yang lebih tinggi.

Lebih dari 2.000 rumah dan 4.000 rumah "tidak resmi", atau gubuk, rusak, kata perdana menteri provinsi Sihle Zikalala.

Operasi penyelamatan, dibantu oleh militer, mengevakuasi orang-orang yang terperangkap di daerah yang terkena dampak.

Lima puluh dua siswa sekolah menengah dan guru yang terdampar di sekolah menengah Durban berhasil diterbangkan ke tempat yang aman setelah "malam traumatis yang panjang hingga membuat mereka terjebak", kata otoritas pendidikan.

Lebih dari 140 sekolah terkena dampak banjir.

Pembangkit listrik telah kebanjiran dan pasokan air pun juga terganggu - dan bahkan kuburan tidak terhindar dari kehancuran.

Kota itu baru saja pulih dari kerusuhan mematikan Juli lalu di mana pusat perbelanjaan dijarah dan gudang dibakar, dalam kerusuhan terburuk di Afrika Selatan sejak berakhirnya apartheid.

Mirisnya, di tengah bencana banjir ada laporan penjarahan, dengan tayangan TV menunjukkan orang mencuri dari kontainer kargo.

Pemerintah provinsi pun mengutuk "laporan penjarahan kontainer" selama banjir.

Bagian selatan negara paling industri di benua itu menanggung beban perubahan iklim - mengalami hujan deras dan banjir yang berulang dan memburuk.

Banjir menewaskan sekitar 70 orang pada April 2019.

"Kami tahu bahwa perubahan iklim semakin buruk, berubah dari 2017 dengan badai ekstrem ke yang diperkirakan memiliki rekor banjir pada 2019, dan sekarang 2022 jelas melebihi itu," kata profesor studi pengembangan Universitas Johannesburg Mary Galvin.

“Kekeringan dan banjir akan menjadi lebih sering dan lebih intens dan itulah yang kita lihat” katanya, frustrasi dengan kurangnya kesiapan pemerintah.

"Ini benar-benar menghancurkan tetapi sama-sama menghancurkan adalah kenyataan bahwa kita belum melakukan apa pun untuk bersiap-siap," keluhnya.

Layanan Cuaca Afrika Selatan mengakui bahwa "curah hujan yang sangat deras semalam (Senin) dan (Selasa) pagi bahkan melebihi perkiraan komunitas meteorologi Afrika selatan pada umumnya".