Mikel Oyarzabal, One Club Man Real Sociedad yang Bersinar di Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Mikel Oyarzabal menjelma menjadi salah satu pemain paling menentukan bagi Timnas Spanyol di Piala Dunia 2026. Penyerang berusia 29 tahun itu terus membuktikan kualitasnya dengan torehan empat gol hanya dalam empat pertandingan.

Sorotan publik memang lebih banyak mengarah kepada Lamine Yamal. Winger muda Barcelona itu menjadi ikon baru La Roja dan selalu menjadi pusat perhatian di setiap pertandingan.

Namun, ketika Spanyol membutuhkan gol dan ketenangan di depan gawang, Oyarzabal justru tampil sebagai sosok yang paling konsisten. Ia kembali menunjukkan kualitasnya saat membawa Spanyol menang 3-0 atas Austria pada babak 32 Besar.

Menariknya, di balik performa impresif tersebut, Oyarzabal memiliki kisah loyalitas yang mulai langka di sepak bola modern. Sejak memulai karier profesional, ia hanya pernah membela satu klub, yakni Real Sociedad.

Jelang setiap pertandingan Spanyol di Piala Dunia 2026, nama Lamine Yamal selalu menjadi favorit para suporter. Nama pemain muda tersebut mendominasi bagian belakang jersey yang dikenakan fans di stadion.

Yamal juga menjadi pusat perhatian ketika skuad Spanyol tiba di Stadion Los Angeles untuk menghadapi Austria. Sorotan kamera hampir selalu mengarah kepadanya sebelum pertandingan dimulai.

Akan tetapi, sosok yang benar-benar menjadi pembeda justru adalah Oyarzabal. Penyerang Real Sociedad itu mencetak dua gol saat Spanyol mengalahkan Austria 3-0 dan memastikan tiket ke babak 16 besar.

Dua gol tersebut membuat koleksi gol Oyarzabal di Piala Dunia 2026 bertambah menjadi empat. Catatan itu menjadikannya salah satu pencetak gol paling produktif di turnamen sejauh ini.

Perjalanan Oyarzabal bersama tim nasional tidak selalu berjalan mulus. Meski sudah menjalani debut internasional pada usia 19 tahun, ia kerap berada di balik bayang-bayang pemain lain.

Pukulan terbesar datang menjelang Piala Dunia 2022. Cedera anterior cruciate ligament (ACL) di lutut kiri membuatnya harus melewatkan turnamen di Qatar.

Namun, Oyarzabal berhasil bangkit dengan cara yang luar biasa. Setelah pulih, performanya justru semakin meningkat dan kembali menjadi andalan Timnas Spanyol.

Sebelum menjalani debutnya di Piala Dunia, Oyarzabal sudah mencatatkan 12 gol dari 12 penampilan internasional. Ketajamannya terus berlanjut sepanjang turnamen.

Di tengah tren pemain yang berpindah-pindah klub demi mengejar tantangan baru, Oyarzabal memilih jalan berbeda. Hingga usia 29 tahun, ia belum pernah membela klub profesional selain Real Sociedad.

Kesetiaan itu membuat Oyarzabal menjadi simbol penting bagi klub asal San Sebastian tersebut. Ia berkembang dari akademi hingga menjadi kapten dan salah satu ikon terbesar Real Sociedad.

Loyalitas tersebut ternyata tidak menghambat perkembangan kariernya. Justru, kestabilan yang ia miliki bersama klub membentuk Oyarzabal menjadi pemain yang matang secara teknik maupun mental.

Kini, kualitas itu terlihat jelas bersama Timnas Spanyol. Saat perhatian publik tertuju kepada Lamine Yamal, Oyarzabal diam-diam tampil sebagai pembeda dan menjadi salah satu alasan terbesar La Roja masih melaju di Piala Dunia 2026.

Sumber: BBC Sport