Profil Timnas Curacao di Piala Dunia 2026: Ambisi Besar Negara Mini

Masuk ke Grup B pada fase ketiga bersama Jamaika, Trinidad dan Tobago, serta Bermuda, Curacao tetap tampil berani. Mereka mengawali fase ini dengan hasil imbang 0-0 di markas Trinidad dan Tobago, lalu menang tipis 3-2 atas Bermuda di kandang.

Pada Oktober, Curacao memberi sinyal bahwa mereka bukan tim biasa. Mereka mengalahkan Jamaika 2-0 di kandang, kemudian bermain imbang 1-1 melawan Trinidad dan Tobago. Di bawah asuhan Dick Advocaat saat itu, Curacao bangkit dengan kemenangan telak 7-0 atas Bermuda pada November.

Laga penentuan di Jamaika menjadi panggung bersejarah. Kiper veteran Eloy Room dan lini belakang Curacao tampil disiplin untuk meredam tekanan Reggae Boyz dan memastikan tiket ke Piala Dunia.

Sebelumnya, Curacao lama ditangani Remko Bicentini, sosok yang memberi debut bagi banyak pemain inti mereka. Di tangan Bicentini, Curacao mulai menapaki kesuksesan lewat pencapaian pertama di Piala Emas dan perjalanan kualifikasi Piala Dunia.

Namun, pada Januari 2024, Curacao mendatangkan Dick Advocaat, pelatih berpengalaman yang pernah membawa Belanda ke perempat final Piala Dunia 1994 dan melatih Korea Selatan di Piala Dunia 2006. Di bawah Advocaat, Curacao tampil sangat produktif sepanjang kualifikasi 2026.

Mereka mencetak 28 gol dalam 10 pertandingan kualifikasi, yang menjadi catatan terbaik di Concacaf, dan hanya kebobolan tiga gol di fase final. Meski begitu, Advocaat mundur pada Februari 2026 karena alasan pribadi, dan Curacao kemudian menunjuk Fred Rutten sebagai pelatih kepala baru.

Rutten, yang kini berusia 63 tahun, punya pengalaman panjang melatih FC Twente, PSV, Vitesse, dan Feyenoord. Ia juga pernah berkarier sebagai pelatih di Jerman, Uni Emirat Arab, Israel, dan Belgia.

Salah satu pemain paling menonjol Curacao adalah Tahith Chong. Mantan pemain Manchester United, Club Brugge, dan Werder Bremen itu resmi berganti kewarganegaraan ke Curacao pada Agustus 2025.

Peran Dick Advocaat cukup besar dalam keputusan Chong untuk membela tanah kelahirannya. Winger yang pernah membela Belanda dari level U-15 hingga U-21 itu sebenarnya sempat masuk skuad sementara Curacao untuk Piala Emas Concacaf 2021, tetapi akhirnya tidak terpilih.

Kini, Chong menjadi salah satu kunci keberhasilan Curacao lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah. Bahkan, ia dijuluki “Arjen Robben dari Curacao” berkat gaya mainnya yang eksplosif dan berbahaya dari sisi sayap.

Curacao datang ke Piala Dunia 2026 dengan skuad yang banyak diisi pemain berpengalaman dari Eropa. Di bawah ini adalah komposisi skuad pada FIFA MAtchday terakhir Maret silam.

Kiper: Eloy Room, Tyrick Bodak, Trevor Doornbusch

Bek: Shurandy Sambo, Jurien Gaari, Roshon van Eijma, Sherel Floranus, Deveron Fonville, Armando Obispo, Joshua Brenet, Riechedly Bazoer

Gelandang: Godfried Roemeratoe, Juninho Bacuna, Livano Comenencia, Leandro Bacuna, Ar'jany Martha, Tyrese Noslin, Kevin Felida, Tahith Chong

Penyerang: Jurgen Locadia, Jeremy Antonisse, Sontje Hansen, Kenji Gorre, Jearl Margaritha, Brandley Kuwas, Gervane Kastaneer

15 Juni 2026

00.00 WIB: Jerman vs Curacao

21 Juni 2026

07.00 WIB: Ekuador vs Curacao

26 Juni 2026

03.00 WIB: Curacao vs Pantai Gading

Di atas kertas, Curacao berstatus sebagai tim kuda hitam. Jerman dan Pantai Gading diperkirakan menjadi favorit untuk lolos, sementara Ekuador juga punya kualitas di atas Curacao.

Performa mereka di FIFA Matchday akhir Maret 2026 juga belum meyakinkan karena kalah 0-2 dari China dan 1-5 dari Australia. Meski begitu, sepak bola selalu menyimpan kejutan. Dengan semangat, organisasi permainan, dan para pemain yang sedang naik daun, Tahith Chong dan rekan-rekannya tetap punya peluang untuk mencuri perhatian di Piala Dunia 2026.

Sumber: Hendry Wibowo (Bola.com)