Profil Timnas Afrika Selatan di Piala Dunia 2026: Bafana Bafana Kembali Menari?

Namun, keberhasilan mereka juga bergantung pada hasil pertandingan lainnya, di mana Nigeria berhasil mengalahkan Benin dengan skor 4-0.

Piala Dunia 2026 akan menjadi keikutsertaan keempat bagi Tim Nasional Afrika Selatan. Salah satu momen yang paling berkesan bagi Afrika Selatan dalam sejarah Piala Dunia adalah ketika mereka menjadi tuan rumah pada tahun 2010. Pada pertandingan pembuka melawan Meksiko, Siphiwe Tshabalala berhasil mencetak gol pada menit ke-55. Gol tersebut dirayakan dengan tarian yang sangat ikonik, namun sayangnya, Afrika Selatan tidak berhasil meraih kemenangan.

Pertandingan berakhir dengan skor 1-1. Cerita Afrika Selatan di Piala Dunia 2010 tidak berakhir dengan manis, karena pada dua laga selanjutnya, tim yang dilatih oleh Carlos Alberto Parreira gagal lolos dari fase grup. Meskipun mengumpulkan empat poin yang sama dengan Meksiko, Afrika Selatan harus puas finis di posisi ketiga karena kalah dalam selisih gol.

Sebelumnya, Afrika Selatan juga berpartisipasi dalam dua edisi Piala Dunia lainnya, yaitu pada tahun 1998 dan 2002. Namun, pada kedua kesempatan itu, mereka juga tidak berhasil melaju ke fase berikutnya. Dengan tiga partisipasi yang telah dilakukan, Afrika Selatan selalu gagal untuk keluar dari fase grup, dan harapan untuk meraih prestasi lebih baik di Piala Dunia 2026 tentu menjadi fokus utama mereka.

Pada Piala Dunia 2010, Afrika Selatan dipimpin oleh pelatih terkenal asal Brasil, Carlos Alberto Parreira. Kini, pada edisi yang berbeda, tanggung jawab tersebut diambil alih oleh Hugo Broos, seorang pelatih asal Belgia. Pria berusia 73 tahun ini telah menjabat sebagai pelatih Afrika Selatan sejak tahun 2021. Hingga Maret 2026, Hugo Broos telah memimpin timnya dalam 55 pertandingan. Hasil yang dicapai oleh tim di bawah bimbingannya terbilang sangat memuaskan.

Dalam periode tersebut, Afrika Selatan hanya mengalami 10 kekalahan, sementara mereka berhasil meraih kemenangan dalam 28 pertandingan dan 27 pertandingan lainnya berakhir imbang. Hugo Broos menerapkan formasi 4-2-3-1 sebagai strategi utama timnya. Keberhasilan ini tidak lepas dari organisasi pertahanan yang sangat baik, yang terlihat dari catatan kebobolan hanya 58 gol dari 55 laga yang telah dimainkan. Dengan demikian, Hugo Broos telah menunjukkan kemampuan manajerial yang mengesankan dalam mengelola tim nasional Afrika Selatan.

Afrika Selatan memiliki sejumlah pemain hebat di masa lalu. Saat ini, Lyle Foster akan meneruskan tongkat estafet tersebut. Penyerang berusia 25 tahun ini diharapkan menjadi andalan bagi Afrika Selatan dalam upaya bersaing di Piala Dunia 2026.

Lyle Foster saat ini bermain untuk klub Burnley di Premier League musim 2025/2026 setelah bergabung pada bursa transfer Januari 2023. Burnley mengeluarkan biaya sebesar 2 juta euro untuk mendapatkan Foster dari klub Belgia, KVC Westerlo.

"Dia adalah andalan kami di lini depan. Dia luar biasa bagi kami. Dia mencetak gol-gol indah di Piala Afrika untuk kami," kata pelatih Hugo Broos dalam kutipan yang diambil dari ESPN. "Kami membutuhkan Lyle yang bersemangat. Negara harus mendukungnya, dia pemain kami dan dia telah melakukan hal-hal luar biasa untuk negara kami, jadi dukung dia, dukung dia di saat baik dan buruk, karena dia akan mencetak gol," lanjutnya.

Lyle Foster merupakan tipikal penyerang yang sangat lengkap. Dengan kemampuan dribel yang baik, ia sering melakukan aksi individu untuk menerobos pertahanan lawan. Selain berperan sebagai penyerang tengah, Lyle Foster juga memiliki kemampuan untuk bermain sebagai winger di sisi kanan maupun kiri.

Berikut adalah daftar pemain yang tergabung dalam Tim Nasional Afrika Selatan pada bulan Maret 2026. Di posisi kiper, terdapat Ronwen Williams dari Mamelodi Sundowns, Ricardo Goss dari SuperSport United, Sipho Chaine yang bermain untuk Orlando Pirates, dan Sydney Mobbie juga dari SuperSport United.

Pada lini belakang, tim ini diperkuat oleh Grant Kekana (Mamelodi Sundowns), Thabo Molloisane (Stellenbosch FC), Nkosinathi Sibisi (Orlando Pirates), Aubrey Modiba (Mamelodi Sundowns), Siyabonga Ngezana (FCSB), Khuliso Mudau (Mamelodi Sundowns), Fawaaz Basadien (Stellenbosch FC), serta Tebogo Mokoena (Mamelodi Sundowns).

Di posisi gelandang, skuad ini mencakup Bathusi Aubaas dari Mamelodi Sundowns, Thalente Mbatha (Orlando Pirates), Jayden Adams (Mamelodi Sundowns), Oswin Appollis (Polokwane City), Patrick Maswanganyi (Orlando Pirates), Iqraam Rayners (Mamelodi Sundowns), dan Elias Mokwana yang bermain untuk Esperance de Tunis.

Sedangkan untuk posisi penyerang, terdapat Lyle Foster dari Burnley, Thapelo Morena (Mamelodi Sundowns), Percy Tau yang kini bermain di Al Ahli, Qatar, serta Relebohile Mofokeng dari Orlando Pirates. 

11 Juni 2026: Meksiko vs Afrika Selatan (Estadio Azteca, Mexico City)

18 Juni 2026: Rep. Ceko vs Afrika Selatan (Stadion Marcedes-Benz, Atlanta)

25 Juni 2026: Afrika Selatan vs Korea Selatan (Stadion BBVA, Guadalupe)

Afrika Selatan memiliki tim yang cukup kompetitif untuk bersaing di Piala Dunia 2026. Meskipun peluang untuk meraih gelar juara mungkin tergolong kecil, negara ini memiliki potensi besar untuk menjadi 'kuda hitam' dalam turnamen tersebut.

Para pendukung Afrika Selatan dapat berharap tim mereka akan berhasil melewati fase grup. Terutama jika pasukan yang dilatih oleh Hugo Broos mampu menjalani pertandingan pertama melawan tuan rumah Meksiko dengan baik. Dengan demikian, dua laga selanjutnya bisa dijalani dengan lebih percaya diri.

Secara teoritis, kekuatan tim Afrika Selatan setara dengan Meksiko, Republik Ceko, dan Korea Selatan. Oleh karena itu, lolos dari Grup A seharusnya menjadi target minimal bagi Afrika Selatan di Piala Dunia 2026. Namun, yang lebih penting adalah fokus pada pengembangan potensi jangka panjang skuad.

Tim ini memiliki sejumlah pemain muda berbakat seperti Mbekezeli Mbokazi, Relebohile Mofokeng, Samukele Kabini, Ime Okon, Khulumani Ndamane, dan Oswin Appollis yang memerlukan pengalaman di tingkat dunia. Dengan pengalaman yang tepat, mereka dapat menjadi fondasi yang kuat bagi masa depan sepak bola Afrika Selatan.

Sumber: Asad Arifin (Bola.net)