Apa Itu FIFA Series 2026? Timnas Indonesia Harus Lewati Adu Penalti?

Awalnya, 36 tim (dibagi menjadi sembilan seri empat tim) dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam edisi FIFA Series 2026. Namun, jumlah tim kemudian dikurangi menjadi 34 setelah penarikan diri Oman dan Kuwait. Penarikan diri kedua negara tersebut disebabkan oleh "keadaan luar biasa terkait Perang Iran 2026".

Akibatnya, seri Azerbaijan dan Kazakhstan masing-masing hanya memiliki 3 tim. Perubahan ini menunjukkan bagaimana dinamika geopolitik dan keadaan darurat dapat mempengaruhi penyelenggaraan acara olahraga internasional. Meskipun demikian, FIFA Series tetap berkomitmen untuk memberikan platform kompetitif bagi tim-tim yang tersisa.

Indonesia menjadi salah satu dari delapan negara yang ditunjuk sebagai tuan rumah seri putra FIFA Series 2026. Awalnya, sembilan negara tuan rumah diumumkan, termasuk Australia, Azerbaijan, Indonesia, Kazakhstan, Mauritius, Puerto Riko, Rwanda, dan Uzbekistan, dengan Selandia Baru bergabung kemudian. Namun, Mauritius harus menarik diri karena tim nasionalnya berkompetisi di kualifikasi Piala Afrika 2027, sehingga seri mereka dipindahkan ke Rwanda, mengurangi jumlah tuan rumah menjadi delapan.

Seri yang diselenggarakan di Indonesia akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 27 dan 30 Maret 2026. Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis pada pertandingan pertama pada 27 Maret 2026 pukul 20.00 WIB. Sementara itu, Bulgaria akan bertemu Kepulauan Solomon pada pukul 15.30 WIB di hari yang sama. Para pemenang akan melaju ke final, sedangkan tim yang kalah akan memperebutkan tempat ketiga pada 30 Maret 2026.

Keempat tim peserta di Indonesia memiliki peringkat FIFA yang bervariasi: Bulgaria di posisi ke-88, Indonesia di peringkat ke-121, Kepulauan Solomon di peringkat ke-152, dan Saint Kitts and Nevis di posisi ke-154. Ini menjadi kesempatan emas bagi Timnas Indonesia untuk mengukur kekuatan melawan tim dari konfederasi berbeda dan meningkatkan posisi di ranking dunia.

Kalender Pertandingan Internasional FIFA bulan Maret 2026 hanya mengizinkan dua pertandingan per tim. Setiap seri FIFA Series akan dimainkan di bawah salah satu dari dua format yang telah disepakati oleh asosiasi anggota yang berpartisipasi. Format pertama adalah jadwal yang telah diatur sebelumnya, di mana setiap tim menghadapi dua dari tiga peserta lainnya.

Format kedua adalah Final Four, dengan semifinal dan final dimainkan dalam pertandingan sistem gugur satu leg. Untuk seri di Indonesia, format yang digunakan adalah sistem gugur, dengan semifinal dan final atau perebutan tempat ketiga.

Laga di setiap seri, terlepas dari formatnya, harus memiliki pemenang. Aturan khusus diterapkan untuk pertandingan yang berakhir imbang. Duel bakal langsung menghadirkan adu penalti tanpa perpanjangan waktu.

Dalam seri yang menggunakan format jadwal yang telah diatur sebelumnya, kemenangan adu penalti akan memberikan poin tambahan kepada tim yang berjaya untuk tujuan penentuan klasemen, meskipun hasil imbang tetap menjadi hasil resmi pertandingan.