Prediksi Brighton vs Liverpool: The Reds Bidik Hattrick

Brighton memiliki catatan kandang yang cukup baik saat menghadapi Liverpool. Mereka telah memenangkan dua dari tiga pertemuan liga kandang terakhir mereka dengan The Reds, termasuk kemenangan 3-2 di Amex musim lalu. Sebelumnya, Brighton hanya mampu meraih satu kemenangan dalam 13 pertemuan pertama mereka melawan Liverpool.

Brighton juga merupakan salah satu dari tiga tim Premier League yang kebobolan lebih banyak gol di babak pertama (19) dibandingkan babak kedua (17) musim ini.

Liverpool datang ke pertandingan ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah membalikkan defisit satu gol di leg pertama Liga Champions. Mereka berhasil mengalahkan Galatasaray 4-0 di Anfield pada leg kedua babak 16 besar. Kemenangan tersebut merupakan salah satu penampilan terbaik mereka musim ini, mengantarkan mereka ke perempat final Liga Champions melawan juara bertahan Paris Saint-Germain bulan depan.

Pelatih kepala Arne Slot menyebut kemenangan tersebut sebagai "pertandingan yang sempurna", sebuah hasil yang sangat dibutuhkan untuk meredakan tekanan setelah hasil imbang 1-1 di Premier League melawan Tottenham Hotspur akhir pekan lalu. Meskipun sukses di Eropa, performa Liverpool di Premier League belum sepenuhnya konsisten.

The Reds hanya meraih empat kemenangan dalam 12 pertandingan Premier League terakhir mereka, dengan lima hasil imbang dan tiga kekalahan. Juara bertahan saat ini menempati posisi kelima di klasemen, satu poin di atas Chelsea di posisi keenam dan dua poin di belakang Aston Villa di posisi keempat, dengan delapan pertandingan tersisa.

Liverpool memiliki masalah dalam menjaga keunggulan di menit-menit akhir pertandingan. Mereka telah kebobolan delapan gol dari menit ke-90 dan seterusnya di Premier League musim ini. Delapan gol tersebut mengakibatkan tiga hasil imbang dan lima kekalahan bagi The Reds.

Brighton akan menghadapi beberapa masalah cedera menjelang pertandingan penting ini. Duo Stefanos Tzimas dan Adam Webster masih absen jangka panjang karena cedera lutut. Selain itu, Kaoru Mitoma (pergelangan kaki) dan Carlos Baleba (tidak disebutkan) diragukan tampil dan perlu dinilai sebelum pertandingan.

Jika fit, Baleba bisa bersaing dengan mantan gelandang Liverpool, James Milner, untuk mendapatkan tempat di starting XI. Yasin Ayari, Jack Hinshelwood, dan pemain baru Januari Pascal Gross juga bersaing untuk mendapatkan tempat di lini tengah.

Di lini depan, Danny Welbeck, yang hanya mencetak dua gol dalam sembilan pertandingan sebelumnya melawan Liverpool sebagai pemain Brighton, kemungkinan akan mempertahankan posisi starter. Diego Gomez dan Yankuba Minteh mungkin akan terus bermain di sayap, kecuali Mitoma fit untuk kembali.

Di kubu Liverpool, beberapa pemain juga masih absen karena cedera, termasuk Alexander Isak (kaki), Conor Bradley, Giovanni Leoni (keduanya lutut), dan Wataru Endo (pergelangan kaki). Kondisi Mohamed Salah juga menjadi perhatian. Ia akan dinilai setelah "merasakan sesuatu" saat melawan Galatasaray dan ditarik keluar pada 15 menit terakhir. Pemain Mesir tersebut, yang merupakan pencetak gol terbanyak (10) dan pemberi assist terbanyak (tujuh) Liverpool melawan Brighton di Premier League, kini diragukan tampil.

Jika Salah absen, Cody Gakpo, Rio Ngumoha, dan Jeremie Frimpong semuanya dianggap sebagai opsi alternatif untuk memulai di sayap kanan. Hugo Ekitike, yang mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-0 Liverpool di liga atas Brighton tiga bulan lalu, diperkirakan akan memimpin lini depan. Dominik Szoboszlai yang sedang dalam performa terbaiknya akan melanjutkan peran nomor 10 dan akan berusaha mencetak gol untuk pertandingan ketiga berturut-turut di semua kompetisi.

Perkiraan Pemain:

• Brighton & Hove Albion: Verbruggen; Wieffer, Dunk, Van Hecke, Kadioglu; Ayari, Baleba; Gomez, Gross, Minteh; Welbeck.
• Liverpool: Alisson; Frimpong, Konate, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Wirtz; Ekitike.