Espanyol vs Barcelona: Derby Panas Perebutan Puncak dan Zona Eropa

Tim berjuluk Periquitos ini memasuki pertandingan dengan performa yang kuat, setelah meraih kemenangan dalam lima pertandingan liga terakhir mereka melawan Sevilla, Celta Vigo, Rayo Vallecano, Getafe, dan Athletic Bilbao. Mereka juga tampil impresif di kandang musim ini, dengan catatan enam kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan dari sembilan pertandingan liga di hadapan pendukung sendiri.

Meskipun demikian, Espanyol belum berhasil mengalahkan Barcelona di kandang dalam La Liga sejak Januari 2007, dan kemenangan liga terakhir mereka atas Barcelona terjadi pada Februari 2009 di Camp Nou. Ini menjadi tantangan tersendiri bagi Espanyol untuk memutus rekor buruk tersebut di hadapan para pendukungnya.

Barcelona telah memenangkan tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-0 atas Villarreal di pertandingan terakhir mereka pada tahun 2025. Tim Catalan ini juga memiliki rekor serangan terbaik di La Liga musim ini, dengan mencetak 51 gol.

Namun, meskipun memiliki lini serang yang tajam, Barcelona telah kebobolan 20 gol, yang merupakan jumlah terbanyak di antara tujuh tim teratas klasemen. Ini menunjukkan adanya celah di lini pertahanan yang bisa dimanfaatkan oleh Espanyol.

Blaugrana berambisi mencatat kemenangan keempat berturut-turut atas Espanyol, meskipun mereka pernah kehilangan dua poin melawan rival sekota mereka di RCDE Stadium pada Februari 2022. Setelah derbi ini, perhatian Barcelona akan beralih ke Piala Super Spanyol di Arab Saudi, di mana mereka akan menghadapi Athletic Bilbao di semifinal.

Dari kubu Espanyol, Roman Terrats akan absen karena cedera otot, dan Charles Pickel bergabung dengan skuad DR Kongo di Piala Afrika. Javi Puado mungkin kembali setelah absen lama karena cedera lutut, tetapi kemungkinan besar tidak akan menjadi starter karena lamanya waktu absennya.

Tidak ada kejutan besar yang diperkirakan dalam susunan pemain awal Espanyol, dengan Roberto Fernandez diperkirakan akan kembali beroperasi di lini tengah. Formasi 4-3-3 kemungkinan akan menampilkan Pere Milla dan Tyrhys Dolan di area sayap.

Sementara itu, Barcelona menyambut kembali Ronald Araujo ke skuad tim utama setelah mengambil cuti untuk memprioritaskan kesehatan mentalnya. Namun, Andreas Christensen (lutut) dan Gavi (lutut) dipastikan absen.

Dani Olmo (bahu) dan Pedri (otot) berpotensi kembali ke skuad. Jika Pedri dinyatakan fit untuk menjadi starter, Eric Garcia mungkin akan bermain di lini tengah pertahanan, dengan Fermin Lopez, Lamine Yamal, dan Raphinha sebagai tiga penyerang di belakang Ferran Torres, yang telah mencetak 11 gol di La Liga musim ini.

Berikut adalah prediksi susunan pemain untuk pertandingan Espanyol vs Barcelona:

Espanyol (4-3-3):

• Penjaga Gawang: Dmitrovic
• Bek: El Hilali, Calero, Cabrera, Romero
• Gelandang: Gonzalez, Edu, Lozano
• Penyerang: Dolan, Fernandez, Milla

Barcelona (4-2-3-1):

• Penjaga Gawang: J Garcia
• Bek: Kounde, Cubarsi, E Garcia, Balde
• Gelandang: Pedri, De Jong
• Penyerang: Yamal, Fermin, Raphinha
• Striker: F Torres