Pelatih Timnas Italia Susun Rencana, Bakal Lolos ke Piala Dunia 2026 Andalkan Duet Ini

Sebelum berkiprah di Liga Arab Saudi bersama Al-Qadsiah, Retegui sempat menjadi top skorer Serie A musim 2024/2025 lewat 25 golnya bersama Atalanta. Saat ini sang pemain telah mengantongi delapan gol dari 12 penampilan bersama tim Timur Tengah.

Duet Retegui di timnas, Kean, mungkin sedang tidak konsisten bersama Fiorintina, namun sanggup memberikan dampak berarti bagi Italia lewat empat gol yang telah ia cetak dalam empat pertandingan di bawah asuhan Gattuso.

Selain dua striker utama tersebut, Gattuso masih memiliki pilihan lainnya seperti Gianluca Scamacca yang saat ini mulai beradaptasi dengan lebih baik di bawah pelatih baru Atalanta, Raffaele Palladino. Terdapat pula pemain berusia 20 tahun, Francesco Pio Esposito, yang telah mencetak tiga gol dalam lima laga timnasnya.

Laga playoff berikutnya akan mempertemukan Italia dengan Irlandia Utara yang menempati posisi ketiga dalam Grup A kualifikasi zona Eropa. Tim asal Kepulauan Britania itu berada di bawah Jerman dan Slovakia, dengan torehan sembilan poin.

Perjalanan Irlandia Utara di Grup A diwarnai dengan tiga kekalahan dan tiga kemenangan dalam enam pertandingan. Bila melihat performa tim tersebut, tentu Italia diunggulkan untuk menang dalam duel mendatang.

Bila Italia sukses melibas Irlandia Utara, mereka akan bertemu pemenang duel antara Wales melawan Bosnia-Herzegovina. Kedua tim tersebut berhasil lolos ke Piala Dunia dalam tiga edisi terakhir, dengan Wales bermain di edisi Qatar, sementara Bosnia berhasil debut di ajang itu pada 2014.