Tentang Debut Impian Michael Kayode di Timnas Italia

Liputan6.com, Jakarta - Bek sayap muda berbakat, Michael Kayode, mengukir cerita manis yang tidak akan pernah ia lupakan sepanjang karier profesionalnya. Pada laga debutnya, melawan Turki di lanjutan UEFA Nations League hari Selasa (29/9) dini hari WIB, pemain 22 tahun itu langsung mencetak gol.

Sensasi luar biasa yang ditunjukkan sang pemain bertahan langsung menyedot perhatian publik sepak bola dunia. Michael Kayode mengaku tidak menyangka akan mencetak gol pada debutnya bersama timnas Italia dan berusaha menerapkan teknik lemparan ke dalam ala Brentford di Gli Azzurri.

Momen bersejarah ini sekaligus menjadi pembuktian kualitas sang pemain di level internasional bersama skuad senior Negeri Piza. Bek sayap Brentford ini telah lama menantikan kesempatan debut di tim senior Italia, dan akhirnya mendapatkannya dalam laga Nations League di Bursa ini.

Kepercayaan penuh dari sang pelatih dibayar tuntas lewat aksi menawan di atas lapangan hijau. Ia memanfaatkan kesempatan itu dengan maksimal; aksinya memaksa kiper melakukan penyelamatan yang berujung pada gol tap-in Davide Frattesi, lalu ia sendiri mencetak gol kedua melalui skema permainan tim yang nyaris serupa.

Kemenangan telak yang diraih Italia menjadi ajang pesta pora yang sangat sempurna bagi sang pemain debutan. Alessandro Bastoni dan Francesco Pio Esposito melengkapi kemenangan telak 4-1 atas Turki, sementara tuan rumah hanya mampu membalas lewat gol Baris Alper Yilmaz.

"Saya tidak menyangka debut saya akan berjalan seperti ini, jadi saya sangat senang," ujar Kayode kepada RAI Sport.

Keberhasilan mengamankan kemenangan telak di kandang lawan membuktikan dominasi mutlak yang ditunjukkan oleh armada Italia sejak awal. Ini mungkin menjadi penampilan babak pertama terbaik timnas Italia dalam beberapa tahun terakhir, di mana mereka langsung unggul 3-0 dalam setengah jam pertama pertandingan.

Momen kebangkitan ini terasa kian manis lantaran tim baru saja bangkit dari keterpurukan pada laga sebelumnya. Performa ini merupakan perubahan total dibandingkan saat mereka kalah 2-0 dari Belgia pada hari Jumat, dengan adanya delapan perubahan pada susunan pemain utama.

Langkah berani merotasi pemain terbukti ampuh membangkitkan gairah bertanding dan mentalitas pemenang skuad Italia. Fokus para pemain kini langsung dialihkan untuk menatap laga selanjutnya yang berpotensi berjalan jauh lebih sengit.

"Kami ingin membuktikan sesuatu dan memulai langkah besar. Sekarang kami akan menghadapi Prancis," kata Kayode.

Selain ketajaman di depan gawang lawan, Kayode juga memamerkan keahlian khususnya dalam mengeksekusi situasi bola mati. Kayode juga dikenal luas di Premier League berkat kemampuan lemparan ke dalamnya yang sangat jauh, dan ia memanfaatkannya dengan baik dalam pertandingan malam ini bersama Italia.

Senjata rahasia yang biasa ia peragakan di kompetisi Inggris tersebut kini resmi dipamerkan di panggung internasional bersama tim nasional. "Kami sudah mencoba beberapa hal saat latihan, namun kondisinya hari ini tidak mudah," ujarnya pemain kelahiran 10 Juli 2004 itu.

Sumber: Football Italia