Arda Guler: ‘Messi dari Turki’ yang Siap Gantikan Luka Modric di Real Madrid

Yang menarik, Luka Modric masuk menggantikan Guler di babak kedua kedua laga tersebut. Hal ini terasa simbolis—pergantian generasi yang tengah berlangsung di lini tengah Madrid.

Modric sendiri dikabarkan akan bergabung dengan AC Milan usai turnamen ini. Segala indikasi menunjukkan bahwa Alonso telah menyiapkan Guler sebagai pewaris sah sang maestro.

Vitor Pereira, pelatih yang memberi debut profesional untuk Guler di Fenerbahce, menyebut anak asuhnya itu sebagai bakat luar biasa. Ia bahkan membandingkannya dengan James Rodriguez muda.

"Dia mengingatkan saya pada James Rodriguez saat saya melatihnya di usia 19 tahun, baru tiba di Porto," kata Pereira kepada surat kabar Spanyol, Marca. "Mereka adalah dua pemain dengan bakat luar biasa."

"Dia [Guler] masih seperti anak di antara para pria, tetapi setiap kali menyentuh bola, dia selalu menemukan umpan akhir. Dan jika melakukan kesalahan, dia langsung meminta bola kembali untuk mencoba lagi."

Pereira tak terlalu setuju dengan julukan 'Messi dari Turki' yang disematkan pada Arda Guler. Menurutnya, perbandingan itu kurang tepat karena Guler lebih cocok ditempatkan sebagai gelandang tengah, bukan pemain sayap seperti Messi.

“Saya selalu melihatnya sebagai pemain nomor delapan atau sepuluh,” ujar Pereira. “Ia punya kemampuan untuk mengacak pertahanan lawan di antara lini, dan itu tidak bisa dilakukan sembarang pemain.”

Pereira menambahkan bahwa Guler adalah pemain yang cerdas dan memiliki visi permainan yang matang. “Ia mencari solusi bahkan sebelum bola datang kepadanya. Ia bisa mengumpan pendek maupun panjang, melepaskan umpan akhir, atau menembak dari jarak jauh,” tambahnya.

Guler juga dianggap sebagai pemain yang haus pengetahuan dan terus belajar. “Ia memahami permainan dan selalu ingin tahu lebih banyak. Saya bisa melihatnya menjadi pengganti Modric sepenuhnya.”

Meskipun musim lalu Guler kesulitan mendapatkan menit bermain, Pereira tetap yakin dengan potensi mantan anak asuhnya. “Datang ke Real Madrid dan bersaing dengan pemain top bukan perkara mudah,” katanya.

“Tapi dia akan menemukan tempatnya. Saya tidak ragu bahwa masa depannya akan sangat cerah. Ia punya kualitas dan mentalitas untuk menjadi tokoh utama di tim ini,” tutup Pereira.