Bangku Cadangan Mengintai, Kartu Merah Brutal Nicolas Jackson Buka Peluang untuk Liam Delap

Liputan6.com, Jakarta Nicolas Jackson kembali membuat ulah yang merugikan timnya. Dalam laga kedua Chelsea di FIFA Club World Cup 2025 melawan Flamengo, striker asal Senegal itu langsung diganjar kartu merah hanya empat menit setelah masuk dari bangku cadangan.

Pelanggaran keras dengan telapak kaki menghantam pergelangan kaki Ayrton Lucas membuat wasit Ivan Barton tak ragu mengusirnya dari lapangan.

Menariknya, pelatih Chelsea Enzo Maresca tak sepenuhnya menyalahkan Jackson atas insiden tersebut. “Saya tidak yakin itu 100 persen kartu merah, tapi wasit sudah memutuskan demikian,” kata Maresca saat konferensi pers usai pertandingan.

Namun sikap dingin Maresca di pinggir lapangan, serta tidak adanya protes dari para pemain dan staf Chelsea, menunjukkan bahwa mereka pun tahu insiden itu tak bisa dibela. Chelsea akhirnya kalah 1-3 dari Flamengo, dan Jackson kembali mencoreng namanya di saat posisinya sedang goyah.

Usai pertandingan, Marc Cucurella mengungkap bahwa Jackson menyampaikan permintaan maaf di ruang ganti. “Dia sangat sedih. Dia coba merebut bola, tapi sialnya malah mengenai kaki lawan. Itu bukan niatnya,” ujar Cucurella.

Jackson sendiri juga menuliskan permintaan maaf panjang di Instagram. “Saya minta maaf. Pada klub, staf, rekan-rekan setim, dan semua fans yang menonton — saya mengecewakan kalian,” tulisnya. “Saya tidak sepenuhnya mengerti bagaimana ini bisa terjadi, tapi yang pasti, itu tidak disengaja.”

Meski terlihat tulus dan emosional, permintaan maaf itu tidak cukup untuk menghapus dampak kesalahan yang dibuat. Chelsea kehilangan peluang untuk bangkit di turnamen, dan Jackson sendiri akan absen di laga penting berikutnya.

Yang lebih parah, ini bukan kali pertama ia terkena kartu merah; sebelumnya ia juga dihukum tiga laga karena menyikut Sven Botman saat lawan Newcastle pada Mei lalu.

Kartu merah melawan Flamengo membuat posisi Jackson semakin sulit. Ia baru saja duduk di bangku cadangan saat ulang tahunnya yang ke-24, digantikan oleh Liam Delap yang didatangkan senilai £30 juta. Kini, Delap punya kesempatan besar untuk mengokohkan diri sebagai pilihan utama di lini depan Chelsea.