Gagal Amankan Kemenangan di Markas Real Sociedad, Manchester United Terancam Menyesal di Old Trafford

Meski demikian, United tampil lebih dominan dalam 45 menit pertama dan nyaris membuka keunggulan. Kesempatan emas datang saat tembakan Bruno Fernandes sudah mengarah ke gawang, tetapi Aritz Elustondo dengan sigap melakukan blok di garis gawang. Ketajaman United di lini depan kembali dipertanyakan, mengingat mereka kesulitan memanfaatkan peluang yang seharusnya bisa dikonversi menjadi gol.

Di babak pertama, Dalot sebenarnya memiliki peluang emas untuk mengirim umpan silang ke Hojlund di kotak penalti. Namun, ia memilih untuk membatalkan umpan tersebut, membuat Hojlund yang sudah bersiap menjadi frustasi dan melayangkan protes. Striker muda itu masih mandul sejak Desember dan bahkan tidak mencatatkan satu pun tembakan ke gawang Sociedad, menambah tekanan pada performanya di lini depan.

Pelatih Amorim menilai keputusan Dalot kurang tepat dan menyoroti pentingnya peluang yang tidak tercatat dalam statistik. Ia menekankan bahwa transisi cepat dan peluang yang terbuang bisa menjadi faktor penentu, terutama saat tim membutuhkan gol untuk menang.

Real Sociedad kesulitan tanpa Martín Zubimendi, sementara Manchester United baru mencetak gol lewat Joshua Zirkzee setelah kombinasi apik Dalot dan Garnacho. Kiper Sociedad, Alex Remiro, gagal mengantisipasi bola yang seharusnya bisa diselamatkan.

Gol Zirkzee menjadi momen penting setelah ia melewati periode sulit di tahun 2025. Amorim memuji kerja kerasnya, sementara United sebenarnya berpeluang mengendalikan laga dengan keunggulan 1-0. Namun, kegagalan Garnacho memanfaatkan dua peluang emas membuat momentum pertandingan berbalik arah.

Asisten wasit video, Pol van Boekel, menjadi satu-satunya sosok di stadion yang menganggap pergerakan tangan Bruno Fernandes sebagai pelanggaran saat menahan sundulan Nayef Aguerd. Setelah melakukan tinjauan di monitor VAR, wasit asal Slovakia, Ivan Kruzliak, akhirnya menunjuk titik putih. Keputusan tersebut terasa keras bagi MU, namun pelatih Ruben Amorim tetap konsisten dengan sikapnya yang enggan mempermasalahkan keputusan wasit yang tidak menguntungkannya.

Mikel Oyarzabal dengan tenang mengeksekusi penalti, mengecoh Andre Onana dan mengubah dinamika pertandingan yang sebelumnya dikuasai Manchester United. Sejak saat itu, permainan Setan Merah berubah drastis, terlihat lebih panik. Dalam lima menit terakhir, Real Sociedad dua kali menciptakan peluang emas untuk membalikkan keadaan, memperkuat anggapan Amorim bahwa hasil akhir laga ini masih bisa lebih buruk bagi timnya.