Kejutan di Balik 26 Pemain Inggris yang Dibawa Southgate ke Piala Dunia 2022

Liputan6.com, Jakarta Masuknya nama gelandang serang Leicester City, James Maddison, dalam daftar 26 pemain pilihan Timnas Inggris Gareth Southgate untuk Piala Dunia 2022 di Qatar, dinilai mengejutkan.

James Maddison yang sudah mencetak enam gol dan empat assist dalam 12 penampilan Liga Premier musim ini bersama Leicester, sebelumnya diragukan bakal masuk skuat Timnas Inggris.

Itu karena selama ini, Southgate berulang kali mengabaikannya, termasuk saat memilih pemain untuk skuat di putaran final Euro 2020.

Sehingga wajar jika publik sepak bola Inggris, sedikit terkejut meski menyadari pemain berusia 25 tahun itu, bermain untuk The Three Lions.

James Maddison sendiri sejauh ini, baru mencicipi sekali bermain bareng Timnas Inggris. Satu-satunya kesempatan itu, dia peroleh sebagai pengganti Alex Oxlade-Chamberlain saat Inggrus menang 7-0 dalam laga kualifikasi Euro 2020 di Stadion Wembley, 14 November 2019.

Keputusan Southage lain yang dinilai agak mengejutkan adalah masuknya gelandang Chelsea, Conor Gallagher. Tetapi bagaimana pun, Gallagher telah tampil baik bersama Chelsea, terutama di bawah manajer baru Graham Potter.

Gallagher pun pengalamannya bersama Timnas Inggris lebih banyak dibandingkan James Maddison. Pemain berusia 22 tahun itu, sudah 4 kali bermain untuk The Three Lions.

Debutnya bersama Timnas Inggris dilakoni pada 14 November 2021, dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2022 melawan San Marino yang dimenangkan dengan skor 10-0.

Dalam sebuah wawancara, Gallagher mengungkapkan dia adalah seorang gelandang box to box yang bisa bermain cukup dalam saat bertahan, tetapi juga cukup lihai saat membantu penyerangan.

Lee Bowyer yang memoles bakatnya ketika dipinjamkan ke Charlton Athletic menilai Gallagher sebagai gelandang serba bisa dengan etos kerja yang luar biasa di lapangan, dan pintar mendistribusikan bola.

Di lain sisi, penampilan bagus Marcus Rashford bersama Manchester United membuatnya masuk hingga membuat rekan setimnya Jadon Sancho tersingkir.

Sejak memutuskan pindah ke Manchester United, Jadon Sancho, kesulitan menjaga performa dan cenderung tampil angin-anginan.

Jangan heran jika Southgate tak meliriknya dan memilih nama lain di posisi penyerang. Dia adalah Callum Wilson dari Newcastle United yang diplot sebagai cadangan Harry Kane.