Kapten Senegal Berambisi Bawa Negaranya Jadi Wakil Afrika Pertama yang Menjuarai Piala Dunia

Menariknya, Senegal menyegel tiket ke Piala Dunia 2022 juga menghadapi Mesir dalam pertandingan yang menegangkan di babak ketiga kualifikasi. Lagi-lagi, penalti adalah jalan yang harus ditempuh untuk menentukan pemenang antara Senegal dan Mesir.

Pertandingan antara Senegal vs Mesir berlangsung dua leg. Mesir unggul 1-0 di leg pertama. Namun, Senegal membalasnya pada leg kedua yang berlangsung di Stade me Abdoulaye Wade (30/3/2022). Senegal juga menang 1-0.

Alhasil, karena agregat sama 1-1, pertandingan pun harus dilanjutkan ke babak tambahan. Akan tetapi, tak ada gol yang tercipta dalam waktu 2 x 15 menit.

Duel pun harus dilanjutkan melalui babak adu penalti. Tiga penenndang Segal berhasil mencetak gol, sedangkan Mesir cuma mencetak satu gol.

Alhasil, Senegal mendapatkan tiket bermain di Piala Dunia 2022 usai mengalahkan Mesir lewat drama adu penalti 4-2.

Bagi Senegal, Piala Dunia 2022 adalah edisi ketiga yang mereka ikuti. Sebelumnya, Senegal tampil di Piala Dunia 2002 Jepang-Korea Selatan, dan Piala Dunia 2018 Rusia.

Senegal menorehkan prestasi terbaik di Piala Dunia 2002 dengan lolos hingga babak perempatfinal.

Dalam laju yang luar biasa itu, Senegal sang debutan berhasil menumbangkan Prancis 1-0 yang berstatus sebagai juara bertahan saat itu.

Penampilan Senegal terbilang luar biasa karena saat itu, Prancis masih diperkuat skuat juara 1998. Mereka adalah Vincent Candela, Bixente Lizarazu, Patrick Vieira, Youri Djorkaeff, Lillian Thuram, hingga Fabien Barthez. Adapun Gol kemenangan Senegal dicetak Papa Bouba Diop pada menit ke-30. 

Memang tidak berlebihan rasanya jika Senegal menargetkan menjadi juara Piala Dunia 2022. Pasalnya, mereka memiliki sejumlah pemain yang memperkuat klub top dunia.

Mane menjadi andalan di lini depan. Ha ini telah ia buktikan selama delapan tahun di Liverpool. Mane mencatatkan 269 penampilan bersama Liverpool dengan torehan 120 gol dan 48 assist.

Ia turut mengantarkan Liverpool meraih gelar Liga Champions, Liga Inggris, Piala FA, dan Piala Liga Inggris.

Catatan itulah yang membuat raksasa Bundeslga, Bayern Munich meminangnya pada bursa trasfer musim panas ini.

Selain Mane, Senegal juga memiliki sosok tangguh di bawah mistar gawang yakni, Edouard Mendy.

Kiper 30 tahun tersebut langsung menjadi pilihan pertama di Chelsea dan menggusur Kepa Arrizabalaga, sejak didatangkan pada September 2020 lalu.

Edouard Mendy bahkan mampu membantu Chelsea memenangkan dua titel bergengsi yakni Liga Champions dan Piala Super UEFA.

Selain itu, Senegal juga memiliki Kalidou Koulibaly. Pemain 31 tahun ini merupakan bek andalan dan kapten Napoli yang menjad target Chelsea.

Selain mampu bertahan dengan bagus, Koulibaly juga bisa diandalkan sebagai pemain alternatif untuk mencetak gol. Musim lalu, Koulibaly membuat tiga gol dan tiga assist dari 27 laga di Serie A.  

Senin, 21 November 2022

17:00 WIB: Senegal vs Belanda - Al Thumama Stadium

Jumat, 25 November 2022

20:00 WIB: Qatar vs Senegal - Al Thumama Stadium

Selasa, 29 November 2022

22:00 WIB: Ekuador vs Senegal - Khalifa Int'l Stadium