Kapten Senegal Berambisi Bawa Negaranya Jadi Wakil Afrika Pertama yang Menjuarai Piala Dunia

Liputan6.com, Jakarta Tak sampai satu bulan lagi, Piala Dunia 2022 akan bergulir di Qatar. Ajang empat tahunan ini bakal berlangsung sejak 21 November hingga 18 Desember 2022.

Dengan dekatnya waktu Piala Dunia Qatar 2022, Kapten tim nasional Senegal, Kalidou Koulibaly mengungkapkan negaranya memiliki tujuan menjadi negara pertama dari Afrika yang menjuarai Piala Dunia.

Dalam sejarah kompetisi paling bergengsi itu, belum ada negara dari Afrika yang berhasil melewati perempat final. Kamerun (1990), Senegal (2002) dan yang terbaru Ghana (2010), semuanya tersingkir di delapan besar.

"Negara-negara Afrika kurang percaya diri dan kesadaran bahwa mereka benar-benar dapat memenangkan Piala Dunia," ujar Koulibaly seperti yang dikutip dari BBC, Jumat (21/10/2022).

"Saya pikir sudah waktunya salah satu negara Afrika memenangkan Piala Dunia, karena kami adalah benua yang sangat berbakat. Kami memiliki pemain hebat," katanya menambahkan.

Koulibaly yang bermain reguler di Liga Premier Inggris mengatakan bahwa wakil Afrika perlu berpikir lebih besar daripada hanya mencapai fase knock-out.

"Kami menganggap bahwa melewati babak penyisihan grup adalah hal yang bagus, tetapi kami harus menetapkan tujuan yang lebih tinggi untuk diri kami sendiri," ujar mantan pemain Napoli tersebut.

"Saya tidak berpikir bahwa tim Prancis atau tim Inggris senang dengan lolos dari babak grup. Mereka ingin melangkah lebih jauh. Kami harus memiliki pola pikir yang sama. Itulah yang coba saya bawa ke Senegal," tutup pemain berusia 31 tahun itu.

Senegal datang ke Qatar akhir tahun ini dengan modal yang bagus. Selain diperkuat Koulibaly, tim berjuluk Singa dari Teranga itu juga bakal diperkuat mantan bintang Liverpool, Sadio Mane.

Piala Dunia tahun ini dimulai pada 20 November mendatang di Qatar. Tuan rumah Qatar akan menghadapi Ekuador di Grup A dan Senegal memulai kampanye mereka, di grup yang sama melawan Belanda di hari berikutnya.

Senegal adalah raja Afrika. Tim berjuluk Singa Teranga itu mengelahkan Mesir pada partai final Piala Afrika 2021. Tim yang diperkuat bintang anyar Bayern Munchen Sadio Mane itu menang adu penalti 5-4.