MU Hadapi Real Sociedad di Liga Europa, Cristiano Ronaldo Jadi Starter?

Liputan6.com, Jakarta Manchester United (MU) bakal menghadapi Real Sociedad dalam matchday perdana Grup E Liga Europa 2022/2023 di Stadion Old Trafford pada Jumat (9/9/2022) pukul 02.00 WIB.

Manajer Setan Merah Erik ten Hag dilaporkan siap melakukan perubahan komposisi skuad di pertandingan tersebut. Salah satu langkah yang diambil ialah menempatkan Cristiano Ronaldo sebagai starter.

Seperti diketahui, megabintang asal Portugal belum pernah main sejak menit pertama usai MU kalah telak dari Brentford dalam laga pekan kedua Liga Inggris 2022/2023 yang berlangsung pada Sabtu (13/8/2022).

Ronaldo kala itu melempem di depan gawang The Bees, sementara Brentford justru empat kali mengoyak jaring David de Gea lewat aksi Josh Dasilva (’10), Mathias Jensen (’18), Ben Mee (’30), dan Bryan Mbeumo (’35).

Tak ingin kejadian serupa terulang, Ten Hag ogah mempercayakan lini depan skuadnya pada eks bintang Real Madrid. Pelatih berkepala plontos memilih menurunkan kombinasi tiga pemain yang lebih muda dan dinamis di matchday selanjutnya.

Ten Hag sering kali bersandar pada Marcus Rashford, Jadon Sancho, dan Anthony Elanga. Mantan pelatih Ajax Amsterdam juga sempat memakai jasa Antony, yang baru didatangkan dari Johan Cruyff Arena jelang penutupan jendela transfer musim panas.

Langkah ini rupanya efektif untuk mengangkat performa MU. Setan Merah tercatat telah meraih kemenangan berturut-turut dari empat pertandingan terakhir melawan Liverpool, Southampton, Leicester City, dan Arsenal.

Walau tampil menjanjikan, Ten Hag enggan terus-terusan memainkan skuad andalannya. Pelatih berusia 52 tahun tersebut kabarnya berencana melakukan rotasi kala Red Devils menjamu Real Sociedad di Liga Europa.

Laporan Mirror mengeklaim perubahan starting XI dilakukan demi memberi waktu istirahat bagi penggawa-penggawa penting MU. Pasalnya, Ten Hag ingin menjaga momentum kemenangan di pertandingan pekan ketujuh Premier League 2022/2023.

Selain Ronaldo, juru taktik Setan Merah akan menurunkan Harry Maguire, Victor Lindelof, dan Luke Shaw sebagai starter. Dengan demikian, Lisandro Martinez, Raphael Varane, dan Tyrell Malacia bisa rehat jelang meladeni Cyrstal Palace pada Minggu (11/9/2022).