3 Duet Striker Menakutkan Manchester United pada Era Premier League

Awal kemitraan dimulai pada musim panas 2004 ketika Rooney bergabung dengan klub dari Everton. Pada saat itu, Ronaldo telah menyelesaikan musim pertamanya dengan Setan Merahdan telah memenangkan trofi pertama Piala FA.

Pada musim 2006-2007, keduanya mencetak 23 gol untuk United. Musim berikutnya, mereka berhasil mencetak 60 gol, dengan Ronaldo 42 gol dan Rooney mencetak 18 gol. Mereka kemudian mencetak 46 gol di musim terakhir sebelum Ronaldo menuju ke Spanyol.

Pada saat itu, mereka berdua telah memenangkan 3 gelar Liga Premier, 2 Piala Liga, satu Community Shield, satu Piala Dunia Klub FIFA dan satu Liga Champions UEFA.

Andy Cole, sebenarnya merupakan produk akademi Arsenal. Namun, ia meninggalkan klub London Utara tersebut untuk mndapatkan lebih banyak kesempatan bermain. Namanya terangkat dalam satu setengah musim membela Newcastle United, yaitu pada musim 1993/1994 dan separuh musim 1994/1995.

Pemain kelahiran 15 Oktober 1971 ini berperan besar bagi pencapaian bersejarah Newcastle, yaitu finis di urutan ketiga Liga Primer Inggris 1993-1994 dan berhak tampil di kompetisi Piala UEFA pada musim selanjutnya. Kesempatan ini adalah penampilan pertama The Magpies di kompetisi antarklub Eropa selama lebih dari dua puluh tahun. Bersama klub berseragam putih-hitam tersebut, Cole tampil impresif dengan mencetak total 68 gol dalam 84 pertandingan.

Penghargaan sebagai pemain muda terbaik musim 1993/1994 membuat Manchester United tertarik untuk mendatangkannya. Niat Ferguson memboyong anak muda kelahiran Nottingham ini akhirnya kesampaian pada pertengahan musim 1994/1995. Cole menandatangani kontrak bersama Red Devils pada bulan Januari 1995, dengan mahar sekitar 7 juta paun plus Keith Gillespie.

Selama membela Manchester United, Cole telah berpasangan dengan beberapa pemain hebat di lini depan. Dari sang raja asal Prancis, ‘King Eric’ Cantona, hingga winger genius asal Rusia, Andrei Kanchelskis, dan tentu saja, trio Yorke-Sheringham-Solksjaer. Namun, yang paling berkesan bagi para pencinta sepak bola dunia adalah chemistry Cole dan Yorke.

Sejak kedatangan Yorke pada awal musim 1998-1999, duet ini menjelma menjadi salah satu duet penyerang paling mengerikan di Eropa. Bersama-sama, Yorke dan Cole mencetak 97 gol untuk Manchester United. Mereka juga memenangi tiga gelar Liga Primer Inggris, serta masing-masing satu Piala FA dan trofi Liga Champions.

Disadur dari: Bola.net (Aga Deta, published 9/3/2020)