Siapa Berani Lawan Pacquiao?

Liputan6.com, Jakarta Sekali lagi, Manny Pacquiao membuktikan kalau pertambahan usia tidak otomatis menggerus kemampuannya di atas ring. Di usia yang sudah menginjak 40 tahun, setidaknya sudah dua kali petinju asal Filipina tersebut berhasil merebut kemenangan pada kejuaraan dunia. 

Tumbal pertama adalah Adrien Broner. Petinju asal Amerika Serikat itu gagal merebut gelar juara dunia kelas welter WBA dari pinggang Pacquiao. Bertanding di MGM Arena, Januari 2019 lalu, Broner yang 11 tahun lebih muda dari Pacquiao dinyatakan kalah angka multak. 

Enam bulan berselang, Pacquiao kembali naik ring. Kali ini, petinju yang dijuluki Pacman tersebut berhadapan dengan Keith Thurman, pemegang gelar super champions kelas welter versi WBA. Berusia 10 tahun lebih mudah, Thurman tidak terkalahkan dalam 29 laga.  

Banyak yang meragukan kemampuan Pacquiao dalam duel ini, termasuk Thurman. Petinju AS itu bahkan mengolok-olok Pacquiao sebagai T-Rex-hewan purba yang sudah punah. 

"Manny tidak akan melakukan apapun. Dengan tangan 'T-Rex' yang kecil. Dia sepertinya bakal kena hajar. Saya akan memukul wajah senator itu, dia akan merasakannya. Jika dia kesal dengan hal itu, dia bisa melakukan sesuatu di Sabtu malam. Namanya berayun-berayun, berayun sayang," kata Thurman dalam jumpa pers terakhir sebelum duel.

Pacquiao tidak menanggapi komentar ini secara berlebihan. Pacquiao hanya tersenyum dan meminta Thurman untuk membuktikan ucapannya saat mereka bertemu di atas ring. 

"Saya sudah berada di olahraga ini jauh lebih lama dari Keith Thurman, jadi pengalaman saya bakal berbeda," kata Pacman membalas komentar lawan. 

Lidah memang tidak bertulang. Terkadang ucapan juga tidak sesuai kenyataan. Di atas ring MGM Arena, Las Vegas, Nevada, Minggu (21/7/2019), Pacquiao membuat Thurman kaget.

Di usia 40 tahun, Pacquiao ternyata masih lincah. Pukulannya masih berbobot. Teknik, kecepatan, dan pengalaman yang dimiliki membuat Thurman kesulitan meredam Pacquiao.

Di ronde pertama, pukulan kombinasi yang dilepaskan Pacquiao membuat Thurman tersungkur. Beruntung, dia masih sadar dan berhasil bangkit sebelum hitungan ke-10.