Barcelona Bisa Apa Tanpa Lionel Messi?

Khusus El Clasico, untuk kali pertama sejak 2007 lalu Barcelona tanpa Lionel Messi. Berdasarkan catatan Opta, ini kali ketiga Blaugrana tidak tampil dalam duel tersebut.

Kali pertama Messi absen di El Clasico pada 2 April 2006 di Camp Nou. Saat itu, Barcelona hanya bermain imbang 1-1 kontraReal Madrid. Kemudian pada El Clasico kedua, 23 Desember 2017, Barcelona dipermalukan Madrid 0-1 di kandang.

Absennya Lionel Messi merupakan sebuah pukulan bagi Barcelona. Namun, bek Barcelona Gerard Pique berharap absennya Messi tidak memengaruhi timnya.

"Memang ada sebuah perbedaan besar antara bermain dengan dia dan tanpanya," kata Pique, seperti dikutip Marca. "Namun, kami punya skuat untuk meng-cover-nya. Jadi, tak perlu cemas apakah dia ada di lapangan atau tidak."

Hal senada dikatakan pelatih Barcelona Ernesto Valverde, meski mengaku sempat kebingungan saat menghadapi Sevilla. "Absennya dia akan terasa, tetapi kami memiliki pemain yang cukup dan kami harus menghadapinya," ucapnya.