Sitha Dewi Marino, Pebasket Italia yang Bermimpi Bela Indonesia

Jakarta - Gema dentuman bola yang dihentak Francesco Marino membuat jiwa sang putri, Sitha Dewi Marino, bergetar. Hatinya berguncang setiap kali memantulkan bola, perasaan tersebut bagai candu yang selalu memaksa gadis kelahiran Denpasar itu kembali ke lapangan.

Sitha sudah mengenal basket sejak masih duduk di bangku sekolah dasar. Dalam perjalanannya, dara berusia 18 tahun tersebut menemui banyak hambatan, satu di antaranya adalah pandangan skeptis dari orang-orang di sekitar.

Bakatnya tak pernah menjadi yang paling menonjol di dalam tim, tetapi tekad Sitha untuk membuktikan diri tak pernah padam. Berawal dari pemain yang dipandang sebelah mata, Sitha kini bisa membusungkan dada karena berhasil menembus level profesional bersama klub Sahabat Semarang.

"Dulu ada sesorang yang pernah berkata kalau saya tidak akan mungkin bisa berkembang di basket. Bakat saya ada, tetapi tidak akan pernah bisa menonjol," ujar Sitha kepada Bola.com.

"Ucapan itu selalu saya ingat sampai saat ini. Bukan sebuah perkataan yang membuat saya jatuh, tetapi justru menjadi motivasi," sambung pebasket yang juga hobi memasak tersebut.

Basket bukan hanya sekedar olahraga bagi Sitha. Lebih dari itu, basket menjadi wadah Sitha menemukan jati diri.

Perilaku Sitha yang tergolong bandel membuatnya dijauhi teman sebayanya kala itu. Namun, setelah mengenal basket, Sitha justru jadi lebih mudah bergaul.

"Basket itu seperti sudah menjadi hidup saya. Kalau tidak bermain basket justru malah jadi bingung karena olahraga ini banyak mengajarkan hal penting dalam hidup seperti kedisiplinan," tutur Sitha Dewi Marino.

Titik balik perjalanan karier Sitha terjadi saat dirinya terpilih masuk dalam skuat DBL All-Star 2016 yang berangkat ke Amerika Serikat. Sebelumnya tak pernah terpikir dalam hidup alumnus SMA Soverdi Turban tersebut bahwa basket bisa membawanya menginjakkan kaki di Negeri Paman Sam.

Lewat DBL All-Star 2016 juga bakat Sitha Marino tercium Universitas Pelita Harapan yang memberinya beasiswa. Untuk pertama kalinya dalam hidup, Sitha memutuskan pindah dari Bali ke Jakarta dan hidup mandiri tanpa orang tua demi mengejar impian di dunia basket.