India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026, Grup Timnas Indonesia Berubah

Liputan6.com, New Delhi - Federasi Sepak Bola India (AIFF) resmi menarik Timnas India dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang digelar di Indonesia pada 21 September hingga 6 Oktober 2026.

Keputusan ini diambil karena jadwal bertabrakan dan aturan FIFA yang membatasi maksimal empat pertandingan dalam satu jendela internasional, mengutip Hindustan Times.

India memprioritaskan laga uji coba bernuansa big match melawan Timnas Brasil di Kolkata pada 3 Oktober 2026. Komitmen duel tersebut telah disepakati lebih dulu oleh kedua federasi.

Langkah ini sekaligus membatalkan potensi pertemuan India dengan Timnas Indonesia di fase grup turnamen, yang sebelumnya juga akan diikuti Malaysia dan Singapura.

Jendela internasional FIFA pada 21 September hingga 6 Oktober 2026 beririsan dengan jadwal turnamen dan uji coba India kontra Brasil. Dengan batas empat laga di periode yang sama, AIFF memilih mengamankan komitmen yang sudah dibuat.

"Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Federasi Sepak Bola Brasil. Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September - 6 Oktober)," ujar Presiden AIFF Kalyan Chaubey.

"Dalam tiga tahun terakhir, India sudah empat kali bertanding melawan Singapura dan Malaysia. Kami bisa saja bertemu mereka lagi di lain kesempatan. Tapi melawan Brasil? Itu mungkin cuma terjadi sekali seumur hidup bagi para pemain India," lanjutnya.

India sebelumnya diundang sebagai tim tamu dan ditempatkan di grup yang terbilang sengit bersama tuan rumah Timnas Indonesia, Malaysia, serta Singapura. Mundurnya India mengubah peta persaingan di grup tersebut.

Di luar pertandingan kontra Brasil, AIFF berencana memanfaatkan sisa jendela FIFA untuk menjajaki dua lawan uji coba lain yang berperingkat jauh di atas India. Opsi ini dipilih agar persiapan menghadapi Brasil dan agenda kompetitif berikutnya tetap optimal.

Meski performanya menurun, Timnas Brasil tetap dihuni banyak pemain bintang dan diperkirakan akan menyedot perhatian besar saat tampil di Kolkata.