Kaka, Favorit Peraih Ballon d’Or

Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, di tahun 2007 ini France Football yang memprakarsai penghargaan Ballon d’Or, Pemain Terbaik Eropa, memberi kesempatan kepada para pemain di luar benua atau kompetisi Eropa untuk dipilih. Dari hasil suara para jurnalis di seluruh dunia, 50 pemain ditetapkan sebagai nominasi peraih World Player of The Award—yang disebut-sebut lebih bergengsi dibanding pilihan FIFA, pihak otoritas sepakbola tertinggi di dunia. Pada tahun 2006 lalu, baik Ballon d’Or maupun FIFA World Player of the Year diraih kapten Timnas Italia, Fabio Cannavaro.

Dari 50 pemain yang masuk dalam nominasi, La Liga Spanyol mampu mengungguli Liga Premier Inggris dengan menempatkan 16 pemainnya. Dua klub elite, Barcelona dan Real Madrid, sama-sama menempatkan enam (6) pemainnya, termasuk striker muda yang sedang kinclong penampilannya di sepanjang musim ini, Lionel Messi.

Sementara, meskipun di musim ini anak-anak asuhan Arsene Wenger tampil cemerlang, hanya tiga (3) pemain Arsenal yang masuk nominasi, kalah dari Chelsea yang menempatkan empat (4) pemainnya dan Manchester United yang jadi tim terbanyak dengan lima (5) pemain.

Namun, kandidat terkuat untuk merebut Ballon d’Or tahun ini adalah striker Timnas Brasil yang bermain bersama AC Milan, Kaka. Hal itu tidak terlepas dari peran besar Kaka dalam mengantarkan Rossoneri merebut gelar Liga Champions musim 2006-07. Rencananya peraih Ballon d’Or 2007 ini akan diumumkan pada pertengahan Desember mendatang
Berikut daftar 50 pemain yang masuk nominasi peraih Ballon d’Or 2007.

La Liga:
1.    Eric Abidal (Barcelona), Prancis.
2.    Samuel Eto’o (Barcelona), Kamerun.
3.    Thierry Henry (Barcelona), Prancis.
4.    Lionel Andres Messi (Barcelona), Argentina.
5.    Deco (Barcelona), Portugal.
6.    Ronaldinho (Barcelona), Brasil.
7.    Iker Casillas (Real Madrid), Spanyol.
8.    Raul (Real Madrid), Spanyol.
9.    Mahamadou Diarra (Real Madrid), Mali.
10.    Robinho (Real Madrid), Brasil.
11.    Fabio Cannavar