Kisah Changpeng Zhao, Pria Dusun Mantan Koki McDonald’s Sang Miliarder Kripto

Ketika Zhao pindah ke Kanada, dia bekerja sampingan, termasuk bekerja sebagai juru masak di McDonald's, menurut laporan Maclean.

Zhao juga pernah bekerja di pompa bensin Chevron dan sebagai wasit untuk permainan bola voli di masa remajanya untuk mendapatkan uang.

Zhao dalam postingan blog mengatakan bila momen pindah ke Kanada “mengubah hidup saya selamanya”. Dengan menghabiskan "tahun-tahun terbaiknya sebagai remaja" tumbuh di Vancouver.

Zhao dikenal orang yang hemat, tidak memiliki mobil, kapal pesiar, atau jam tangan mewah, dan "satu-satunya kesenangan" adalah tiga ponsel yang dia miliki saat itu.

Zhao belajar ilmu komputer

Ketertarikan Zhao pada teknologi didorong  komputer DOS seharga USD 286 dolar yang dibeli ayahnya ketika dia masih remaja.

Sebelum menghadiri McGill, Zhao mendaftar di kelas pemrograman di sekolah menengah dan mulai coding ketika dia baru berusia 16 tahun.

Setelah lulus dari universitas, Zhao memiliki karier yang cemerlang. Dia pernah bekerja di Tokyo Exchange. Zhao, yang saat itu baru berusia 27 tahun, dipromosikan 3 kali dalam waktu kurang dari dua tahun untuk mengelola tim di New Jersey, London, dan Tokyo.

Pada tahun 2005, Zhao berhenti dari kehidupan perusahaan dan pindah ke Shanghai untuk menjadi mitra di perusahaan sistem perdagangan Fusion Systems. Menurut halaman LinkedIn Zhao, dia meninggalkan perusahaan pada Desember 2013.

Mengontrol saham di Binance Holdings

Bloomberg memperkirakan Zhao bernilai sekitar USD 30,6 miliar dari saham mayoritasnya di platform cryptocurrency, itu bukan gambaran lengkap tentang kekayaannya.

Ini belum termasuk cryptocurrency yang dipegang langsung oleh Zhao dalam kekayaan bersihnya karena jumlahnya tidak tersedia untuk umum.

Zhao memiliki kepemilikan cryptocurrency pribadi dalam bitcoin dan Binance Coin, menurut laporan bulan September Bloomberg. Pada 2021, Binance memiliki lebih dari 90 juta pengguna, mengutip perkiraan dari Zhao.

Zhao dikatakan memiliki kekayaan yang cukup besar dari bitcoin, setelah membeli mata uang digital senilai USD 1 juta saat itu hanya USD 600 per unit.

Pada Oktober 2022, cryptocurrency senilai USD 570 juta yang diperdagangkan di Binance dicuri dalam peretasan blockchain, menurut The New York Times.

Zhao mengatakan kepada CNBC dalam sebuah wawancara Oktober, menklaim tidak ada pengguna yang kehilangan uang dalam serangan itu. Serta "kode perangkat lunak tidak pernah bebas bug". Peretasan Binance adalah salah satu peretasan kripto terbesar sepanjang masa.

Binance mengatakan  kemungkinan adanya peretasan di masa mendatang, validatornya akan memutuskan apakah dana yang diretas akan dibekukan.

Keputusan akan dibuat melalui serangkaian “suara tata kelola on-chain”. Binance menambahkan mereka juga akan mempertimbangkan untuk menerapkan “sistem hadiah hadiah bug” sehingga pengguna diberi insentif untuk melaporkan bug.

Tinggal di Dubai

Zhao pindah ke Dubai pada akhir 2021, di mana ia menyewa kantor untuk menjalankan apa yang digambarkan sebagai “fase baru” Binance. Zhao juga memiliki flat dan minivan.

“Saya selalu menyukai tempat-tempat dengan beragam budaya,” kata Zhao. Dia menggambarkan kota itu sebagai “sangat pro-crypto,” saat wawancara dengan Bloomberg di 2021.

Sebelumnya, Zhao tinggal di Singapura dari 2019 hingga 2021. Di negara ini menghabiskan ratusan juta dolar untuk berinvestasi di sektor yang tengah mendapatkan penolakan keras di AS, Inggris, dan China.