Steve Jobs Kembali, Periode Emas Apple Dimulai

Memasuki pertengahan era 90-an, Apple semakin terpuruk di pasar perangkat PC. Pangsa pasar saat itu praktis dikuasai sepenuhnya oleh Microsoft dengan sistem operasi Windows.Kembalinya Steve JobsDi saat Apple terseok-seok di bawah kepemimpinan Jhon Sculley, Jobs mendirikan sebuah perusahaan komputer lain bernama NeXT Computer. NeXT Computer tergolong sangat maju dalam hal teknologi, namun tak pernah menjadi terkenal karena memang difokuskan untuk memenuhi kebutuhan pendidikan dan riset.Jobs pun sempat berkecimpung di dunia perfilman dengan membeli sebuah perusahaan animasi bernama The Graphics Group, yang akhirnya berganti nama menjadi Pixar.Setelah sekian lama malang melintang di berbagai bidang, akhirnya pada tahun 1996, Apple mengumumkan bahwa mereka akan mengakuisisi NeXT Computer dengan mahar sebesar $429 juta. Proses akuisisi ini pada akhirnya juga membawa Jobs kembali ke Apple. Steve Jobs pun langsung diangkat menjadi CEO setelah Gil Amelio -- pengganti Jhon Sculley -- diturunkan pada bulan Juli. Ia pun secara formal menjabat sebagai pimpinan eksekutif interim pada September 1997.iMac, produk penyelamat AppleDengan diakuisisinya NeXt Computer, langkah pertama yang dilakukan Jobs dan Wozniak untuk menyelamatkan Apple adalah berusaha mengintegrasikan sistem operasi UNIX-based NeXTstep dengan Mac OS yang diterapkan pada PC Macintosh.Hasilnya, tercetuslah ide untuk mengembangkan dan memproduksi iMac. Sebuah jenis PC baru yang berasal dari varian Macintosh yang dihadirkan dengan konsep all-in-one PC. Komputer ini dibuat dengan tujuan untuk meraih pangsa pasar pengguna di tingkat rumah pribadi dan pendidikan. iMac akhirnya mulai dipasarkan pada Agustus 1998. Para kritikus mendukung kehadiran produk ini dan melihat iMac sebagai sebuah inovasi yang menghadirkan desain cantik berpadu dengan fungsionalitas. iMac dibuat dengan konsep all-in-one, dimana layar dan unit CPU (central processing unit) ditampung dalam satu kemasan. Konsep ini bahkan hingga sekarang menjadi trademark produk PC besutan Apple.Hebatnya lagi, saat perilisan iMac Jobs membuat sebuah pengumuman yang sangat mengejutkan yang menyatakan bahwa Apple telah berkerjasama dengan Microsoft yang dipimpin Bill Gates. Kerjasama ini membuahkan hasil diintegrasikannya software Microsoft Office dengan sistem operasi Mac OS.Dengan dukungan software kerja milik Microsoft, iMac pun booming dan seakan menjadi produk PC pribadi yang wajib dimiliki oleh tiap keluarga di Amerika Serikat.Kesuksesan iMac seakan menjadi pembuka jalan bagi berbagai produk lain besutan Apple. Salah satu yang juga booming di pasaran adalah PC portabel iBook. Produk merupakan pengembangan dari PC portabel PowerBook yang sempat gagal total di era Jhon Sculley. Apple merambah industri musikMemasuki era milenium (tahun 2000), Apple telah menjelma menjadi perusahaan raksasa di dunia teknologi. Bahkan mereka digadang-gadang sebagai sebuah perusahaan yang selalu kaya akan inovasi dan pencipta tren di dunia teknologi.Salah satu produk yang membuat mereka semakin melambung adalah iPod. Dirilis pada awal tahun 2001, iPod adalah sebuah perangkat pemutar media digital (musik) yang langsung menjadi hype di pasaran. Bentuknya yang mungil menjadi sangat dahsyat karena dipadukan dengan software iTunes yang juga dirilis secara bersamaan oleh Apple.   Kesuksesan iPod tak perlu diragukan. Sampai bulan Oktober 2004, iPod mendominasi penjualan perangkat pemutar musik digital di Amerika Serikat dengan meraih 92% pangsa pasar perangkat hard drive dan lebih dari 65% pangsa pasar produk sejenis lainnya.Popularitas iTunes pun ikut terdongkrak. Bahkan, banyak pihak yang menilai bahwa Apple telah merubah peta industri musik dunia dengan iTunes. Pasalnya selain dapat difungsikan sebagai media pemutar dan organisir lagu, software ini juga berfungsi sebagai media promosi dan pemasaran sebuah lagu.iPhone, maha karya Apple di massa Steve JobsDi tahun 2007 Apple tiba-tiba memutuskan untuk bermain di segmen ponsel yang saat itu dikuasai oleh Nokia. Mereka pun tanpa ragu merilis ponsel pintar pertama yang disebut iPhone.lagi-lagi Apple dan Steve Jobs menerima segudang pujian berkat iPhone. Produk tersebut dianggap sebagai sebuah revolusi di dunia ponsel. Apple pun menciptakan sistem operasi khusus bagi iPhone yaitu iOS. Sistem operasi ini mengandalkan navigasi layar sentuh yang pada saat itu membuat banyak orang terkagum-kagum. Bahkan, hingga saat ini iPhone dipercaya sebagai role-model mayoritas smartphone yang beredar di pasaran saat ini.iPad, bukti Apple kaya inovasiDi saat laptop menjadi primadona, Steve Jobs bersama Apple sekonyong-konyong memperkenalkan sebuah produk yang mereka sebut "a new category of device". Produk ini mereka sebut iPad, sebuah perangkat komputasi portabel yang menjembatani kekosongan jenis produk di antara laptop tradisional dan smartphone. Produk jenis ini menjadi lebih populer dengan sebutan tablet. Ya, tablet yang ada sekarang ini dimulai oleh iPad yang pertama kali rilis di tahun 2010. iPhone, iPad, dan sistem operasi iOS adalah produk-produk Apple yang kini mereka andalkan untuk terus dapat bertahan di kerasnya persaingan jagat teknologi.Namun sayang, setelah ditinggal pergi Steve Jobs yang wafat pada tanggal 5 Oktober 2011 silam Apple tampak kembali seperti kehilangan inovasi. Namun perjuangan Apple dari dulu hingga bisa berada di posisi seperti sekarang ini pastinya mampu memacu semangat para penerus Steve Jobs untuk mempertahankan Apple. (dhi/dew)