Ikon Musik R&B Era 1970-an, Roberta Flack Meninggal di Usia 88 Tahun

Liputan6.com, Jakarta Roberta Flack, penyanyi legendaris pop dan R&B yang melesat ke puncak ketenaran pada awal 1970-an berkat lagu pemenang Grammy, "The First Time Ever I Saw Your Face" dan "Killing Me Softly With His Song", meninggal dunia pada 24 Februari 2025.

Dalam pernyataan resmi yang dikeluarkan perwakilannya, tidak disebutkan penyebab Roberta Flack meninggal dunia. Dikabarkan, Roberta Flack meninggal dalam usia 88 tahun.

“Kami sangat berduka atas berpulangnya Roberta Flack yang luar biasa pada pagi ini, 24 Februari 2025,” demikian isi pernyataan tersebut, melansir dari Variety, dikutip Selasa (25/2/2025).

“Ia meninggal dengan damai di tengah keluarganya. Roberta telah mendobrak batasan dan mencetak berbagai rekor. Ia juga pendidik yang bangga dengan profesinya,” sambung perwakilan sang artis. 

Roberta Flack yang memiliki latar belakang sebagai penyanyi dan pianis klasik, baru mencapai ketenaran setelah Clint Eastwood menggunakan lagu "The First Time Ever I Saw Your Face" dalam film debutnya sebagai sutradara, Play Misty for Me (1971). Lagu yang telah direkam Flack dua tahun sebelumnya itu kemudian menjadi hit nomor satu di tangga lagu pop.

Kesuksesan tersebut diikuti lagu "Killing Me Softly" pada 1973, yang juga merajai tangga lagu. Kedua lagu tersebut memenangkan Grammy Awards dalam kategori Record of the Year secara berturut-turut, sebuah pencapaian yang belum terulang hingga U2 meraihnya pada 2001-2002.

Flack mencapai puncak popularitas dengan lagu "Where Is the Love" pada 1974, sebuah duet dengan Donny Hathaway yang menduduki peringkat teratas tangga lagu pop dan R&B. Selama kariernya, ia mencetak enam lagu yang masuk 10 besar tangga lagu pop dan 10 lagu dalam 10 besar tangga lagu R&B. Beberapa di antaranya merupakan kolaborasi dengan Hathaway.

Peter Shapiro dalam buku The Rough Guide to Soul and R&B (Via Variety) menggambarkan Flack sebagai “ikon musik soul era 70-an yang sempurna.” Menurutnya, lagu-lagu balada lembut dan indah yang dibawakannya menarik perhatian penggemar musik pop jazzy seperti Burt Bacharach dan 5th Dimension. Sementara permainan kibor yang berkilau dan pelafalan sempurna, menjadikannya ikon penthouse soul.