12 November 1799: Hujan Meteor Leonid Pertama Kali Tercatat di Amerika Utara

Liputan6.com, Washington D.C - Seorang astronom asal Amerika Andrew Ellicott menyaksikan hujan meteor Leonid untuk pertama kalinya sekaligus kali pertama hujan meteor tercatat dalam sejarah Amerika Utara pada 12 November 1799. Menurut History.com, ia melihat hujan meteor ini dari sebuah kapal di lepas pantai Florida Keys.

Dikutip dari The Weather Network, Kamis (12/11/2026), Ellicott mencatat pengamatan tersebut di dalam jurnalnya. Ia menggunakan beberapa ungkapan puitis yang tidak akan ditemukan di media sosial masa kini.

Isi dari jurnal tersebut yang History.com beritakan adalah, "Seluruh langit terlihat seolah-olah diterangi oleh kembang api langit, melesat ke segala arah tanpa batas, dan saya terus menerus mengkhawatirkan beberapa di antaranya akan jatuh ke kapal. Hujan meteor itu berlanjut hingga akhirnya padam oleh cahaya matahari setelah fajar datang."

Walaupun bahasa berubah seiring berjalannya waktu, hujan meteor Leonid tetap menjadi pemandangan tahunan. Namun, setiap 33 tahun sekali, komet 55P/Temple-Tuttle muncul dan menambah keindahan pemandangan hujan meteor tersebut.

History.com juga menyebutkan saat komet tersebut kembali, hujan meteor Leonid dapat menghasilkan hingga beberapa ribu meteor per jam yang bisa menerangi langit pada malam yang cerah.

Ellicott dan pengamatannya diakui sebagai cikal bakal dimulainya studi terorganisir tentang astronomi meteor.