Ilmuwan China Klaim Temukan Dinosaurus Berbulu

Liputan6.com, Beijing - Seekor dinosaurus berbulu yang baru dideskripsikan dan ditemukan di timur laut China menambah bukti yang mendukung teori bahwa ciri-ciri yang berkaitan dengan kemampuan terbang berevolusi secara berbeda pada berbagai kelompok dinosaurus mirip burung.

Dikutip dari Phys.org, Kamis (1/10/2026), hasil yang terbit di jurnal Nature Communication ini berdasarkan pada analisis fosil microraptorine (dinosaurus kecil berbulu dan bersayap) yang terawetkan dengan baik dan ditemukan di formasi geologis yang diperkirakan berusia antara 145 hingga 100 juta tahun.

Microraptorines adalah dinosaurus predator kecil yang mirip dan merupakan kerabat dekat burung. Dinosaurus berbulu ini paling sering ditemukan di wilayah timur laut China. Fosil-fosil menunjukkan bahwa beberapa spesies microraptorines memiliki bulu panjang di tungkai depan dan tungkai belakangnya, menunjukkan bahwa mereka mungkin telah beradaptasi untuk terbang.

Apakah ciri-ciri ini menandai asal-usul adaptasi terbang pada Paraves (kelompok yang mencakup microraptorines dan burung) atau berevolusi secara independen masih menjadi pertanyaan terbuka, walaupun bukti menunjukkan bahwa kemungkinan yang kedua lebih besar.

Andrea Cau, Qiang Ji, Xuri Wang dan rekan-rekannya telah mendeskripsikan spesies baru yang dinamai Norellraptor barsboldi yang ditemukan di Formasi Jiufotang pada periode Kapur Awal di Liaoning, China. Kerangka utuhnya berukuran 57 sentimeter dan bagian bulunya masih terawetkan.

Analisis dari fosil tersebut mengindikasikan bahwa dinosaurus itu berusia setidaknya tiga tahun saat mati dan mengungkapkan serangkaian ciri yang berasosiasi dengan kemampuan terbang. Dengan membandingkan hasil-hasil ini dalam kerangka pohon evolusi, para penulis menemukan bahwa sekitar 30 persen dari perubahan anatomi yang teridentifikasi dalam evolusi microraptorine juga terjadi pada garis keturunan burung. Namun, urutan kemunculan ciri-ciri yang sama ini berbeda di antara kedua kelompok tersebut.

Penemuan ini menantang gagasan bahwa microraptorine dan burung mewarisi kemampuan terbang maupun proses perkembangan yang sama yang mendorong evolusinya. Para penulis menyimpulkan bahwa tekanan seleksi yang berbeda kemungkinan besar membentuk ciri-ciri terkait kemampuan terbang pada masing-masing garis keturunan.

Bukti fosil dan pertumbuhan tulang lebih lanjut akan diperlukan untuk menguji seberapa luas pola tersebut tersebar di dinosaurus mirip burung.