Ilmuwan: Planet Muda Beta Pictoris b Diduga Pancarkan Sinyal Radio

Liputan6.com, Washington D.C - Sekitar 63 tahun cahaya dari Bumi terdapat sebuah sistem planet yang sangat muda sehingga usianya kurang dari satu persen dari usia Tata Surya. Sistem tersebut bernama Beta Pictoris, dan sejauh yang para astronom sudah konfirmasi, terdiri dari sebuah bintang yang massanya lebih besar daripada Matahari, tiga planet raksasa, dan piringan debu serta puing-puing yang sangat besar.

Dikutip dari Wired, Senin (28/9/2026), planet di tengah sistem tersebut, Beta Pictoris b, adalah planet raksasa gas yang massanya beberapa kali lipat lebih besar daripada Jupiter.

Sebagai planet raksasa gas, planet ini kemungkinan tidak memiliki permukaan padat untuk "mendarat," dan dengan usia yang baru beberapa puluh juta tahun, planet ini bisa dianggap sebagai planet yang baru lahir dalam istilah astronomi.

Planet ini juga adalah salah satu eksoplanet yang paling banyak diteliti lewat pengamatan langsung. Usianya yang masih muda membuatnya tetap panas dan terang, dan jaraknya dari bintang induknya, yang mirip seperti Matahari dan Saturnus, memungkinkan planet ini dibedakan dari bintang induknya dengan teleskop yang cukup kuat.

Kini, penelitian terbaru oleh ilmuwan dari Harvard dan Universitas Oregon mengklaim bahwa Beta Pictoris b adalah sumber dari sesuatu yang belum pernah terdeteksi secara pasti di planet lain, yaitu emisi radio.

Sinyal yang terekam oleh teleskop radio MeerKAT di Afrika Selatan ini kemungkinan berasal dari fenomena alam, artinya bukan dari makhluk luar angkasa atau alien. Para penulis langsung menekankan hal ini sejak awal naskah pra-publikasi mereka.

Walaupun penelitian ini belum melalui proses tinjauan sejawat (peer review), para penulis memberikan bukti yang cukup kuat untuk mendukung interpretasi mereka bahwa sumber sinyal tersebut adalah aktivitas magnetik intens.

Karakteristik dari gelombang radio tersebut sesuai dengan prediksi teoritis bahwa medan magnet yang dihasilkan oleh planet-planet baru dan masif. Partikel dengan muatan bisa terperangkap dalam medan magnet planet yang sangat kuat, dan seiring rotasi planet, partikel-partikel ini bisa mengalami akselerasi dan melepaskan energi dalam bentuk gelombang radio.

Dalam arti tertentu, fenomena ini, yang dikenal sebagai emisi radio aurora, adalah magnetosfer planet yang "berteriak" ke angkasa.

Tim tersebut mendeteksi beberapa panggilan seperti itu dan untuk pertama kalinya, berhasil menentukan asalnya secara langsung ke sebuah eksoplanet, sesuatu yang sudah bertahun-tahun para ilmuwan berusaha untuk capai.

Para astronom sudah beberapa kali hampir mendapatkan pencapaian ini dalam beberapa tahun terakhir, seperti pada tahun 2023, saat semburan gelombang radio terdeteksi di sistem YZ Ceti.

Sinyal-sinyal tersebut terlihat berulang selaras dengan orbit salah satu planet. Namun, para peneliti tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa emisi tersebut hanya disebabkan oleh aktivitas magnetik bintang tersebut.

Sistem Beta Pictoris memiliki tempat spesial dalam sejarah astronomi. Di tahun 1984, Beta Pictoris menjadi bintang pertama yang cakram debu dan puing-puing di sekelilingnya berhasil difoto secara langsung.

Gambar tersebut mengindikasikan bahwa proses pembentukan planet mungkin sedang berlangsung di sana, walaupun saat itu para astronom belum bisa memastikan keberadaan planet apapun.