4 Juli 1884: Prancis Hadiahkan Patung Liberty untuk AS

Liputan6.com, Washington D.C - Patung Liberty (Statue of Liberty), salah satu ikon paling terkenal di dunia yang berdiri megah di Pelabuhan New York, merupakan hadiah dari Prancis kepada Amerika Serikat sebagai simbol persahabatan dan kebebasan. Penyerahan monumen tersebut dilakukan pada 4 Juli 1884, bertepatan dengan peringatan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat.

Meski identik dengan Amerika Serikat, Patung Liberty sesungguhnya dirancang dan dibangun di Prancis sebelum dikirim melintasi Samudra Atlantik menuju New York, dikutip dari National Geographic Kids, Sabtu (4/7/2026).

Gagasan pembangunan patung itu muncul dalam sebuah jamuan makan malam di dekat Paris pada 1865. Saat itu, sekelompok intelektual Prancis mendiskusikan nilai-nilai demokrasi yang berkembang di Amerika Serikat sekaligus mengkritik sistem pemerintahan otoriter yang masih berlaku di Prancis.

Dari perbincangan tersebut lahirlah gagasan untuk membangun sebuah monumen yang melambangkan kebebasan sekaligus mempererat hubungan kedua negara.

Pematung Prancis Frédéric-Auguste Bartholdi kemudian dipercaya merancang monumen tersebut. Ia membayangkan sosok perempuan yang mengangkat obor sebagai lambang cahaya kebebasan. Bartholdi bahkan menggunakan wajah ibunya sebagai inspirasi model patung tersebut.

Patung Liberty memiliki tinggi sekitar 46,2 meter, belum termasuk alas penyangganya. Pada masanya, monumen ini menjadi salah satu struktur tertinggi di Amerika Serikat.

Bagian lengan hingga obor memiliki panjang sekitar 12 meter, sementara jari telunjuknya mencapai 2,4 meter dan hidungnya sekitar 1,5 meter.

Pengunjung dapat menikmati panorama Kota New York melalui 25 jendela yang terdapat di mahkota patung setelah menaiki tangga setinggi sekitar 22 lantai.

Patung ini dibuat dari sekitar 300 lembar tembaga yang masing-masing memiliki ketebalan setipis koin. Lembaran tersebut dibentuk dengan cara dipalu, kemudian dirakit menjadi satu di atas kerangka logam yang ditopang empat pilar besi.

Mahkota Patung Liberty memiliki tujuh ujung runcing yang melambangkan tujuh benua dan tujuh lautan, sebagai simbol bahwa semangat kebebasan ditujukan untuk seluruh dunia.

Pembangunan Patung Liberty memakan waktu sekitar 21 tahun sejak ide awal dicetuskan. Masyarakat Prancis menggalang dana untuk membiayai pembuatan patung, sedangkan masyarakat Amerika Serikat menghimpun dana untuk membangun alas atau pedestal tempat monumen tersebut berdiri.

Setelah selesai, patung dibongkar menjadi ratusan bagian dan dikirim menggunakan kapal dalam peti-peti kayu melintasi Samudra Atlantik. Setibanya di New York, seluruh bagian dirakit kembali sebelum akhirnya diresmikan pada 28 Oktober 1886.

Salah satu bagian yang paling bermakna terdapat di pedestal Patung Liberty, tempat terukir puisi berjudul "The New Colossus" karya Emma Lazarus yang ditulis pada 1883. Puisi tersebut kemudian menjadi simbol harapan dan kebebasan bagi jutaan imigran yang datang ke Amerika Serikat melalui Pelabuhan New York.