Kisah Ketika Galon Air Jadi Simbol Perlawanan Demonstran Pro-Palestina di Kampus AS

Ryan Hutson, seorang jurnalis independen yang meliput wilayah California utara di mana Cal Poly Humboldt berada untuk outlet-outlet termasuk Redhead Blackbelt, berada di dalam protes ketika aksi gila itu terjadi. Dia mengatakan polisi mencoba menyerbu ke dalam gedung ketika pengunjuk rasa Pribumi membakar daun sage dan tanaman herbal lainnya untuk memulai kebaktian tradisional. "Mari kita berdoa," teriak mereka ketika polisi bergerak masuk, yang akhirnya mengarah pada momen galon air yang terlihat di seluruh dunia.

"Ini adalah objek yang biasa dan sehari-hari," kata Hutson. "Saya pikir ini merupakan simbol dari tekad siswa. Ini kebalikan dari senjata, itu adalah sesuatu yang selaras dengan kehidupan sehari-hari, dan minum minuman keras, hal paling sederhana yang melawan kekuatan yang sangat keras dan berpotensi melakukan kekerasan."

Hutson menambahkan bahwa sangat mengejutkan melihat pengunjuk rasa menggunakan galon untuk melawan tongkat polisi yang lebih berbahaya.

Sejak kejadian tersebut, dia melihat pesan-pesan kapur yang bertuliskan “semua polisi bisa ditipu”, sebuah plesetan dari slogan anti-polisi yang sudah lama ada "semua polisi adalah bajingan", serta tanda-tanda yang bertuliskan "mesin ini menghajar fasis", sebuah referensi bercanda tentang pesan pada gitar aktivis Woody Guthrie, dan "datang dan ambillah", sebuah slogan pembangkangan yang bersejarah, di samping galon air di kampus universitas negeri.

Galon air bukan satu-satunya gambar menarik yang muncul dari protes kampus nasional: video dan foto mahasiswa dan dosen yang ditangkap secara kejam oleh polisi juga menjadi viral. Di Universitas Emory, polisi membanting dan memborgol seorang anggota fakultas setelah dia mencoba melindungi seorang mahasiswa.

Universitas Texas di Austin memanggil polisi dan polisi negara bagian yang menunggang kuda untuk mengganggu perkemahan mahasiswa dan melakukan penangkapan. Mirip dengan pendudukan tahun 1968, para pengunjuk rasa di Universitas Columbia mengambil alih Hamilton Hall di kampus tersebut pada Senin (29/4) malam, dan menamainya Hind Hall dari nama Hind Rajab, seorang gadis Palestina berusia enam tahun yang terbunuh oleh tembakan pada bulan Januari.

Polisi tidak mampu menembus barikade mahasiswa Cal Poly Humboldt selama seminggu; para mahasiswa menduduki dua gedung hingga Selasa (30/4) pagi, ketika pengelola mengumumkan bahwa gedung-gedung tersebut telah diamankan oleh penegak hukum dan sekitar 35 pengunjuk rasa telah ditangkap "tanpa insiden". Administrator kemudian menutup kampus selama sisa semester.

Meme galon air menginspirasi Noshu, seorang rapper yang saat ini tinggal di Meksiko. Ia menulis lirik anti-polisi, untuk mengeluarkan The Bonk Song, sebuah syair berdurasi tiga menit untuk galon air dan pengunjuk rasa mahasiswa pro-Palestina.

Contoh liriknya meliputi: “Oh ya, dan aku tahu kita akan menang kawan / Karena galon air suci adalah sebuah simbol / Sangat serbaguna jika kamu tahu cara menggunakannya / pertama-tama kamu menghajar polisi lalu kamu pergi dan memadamkan kehausan."

Noshu menulis lagu tersebut setelah melihat "seni galon air" mengambil alih media sosialnya. "Kami tahu bahwa kami tidak bisa menang melawan mereka dengan kekuatan, tapi kami harus kreatif," katanya.

“Polisi tidak punya kreativitas, mereka semua tampil dengan seragam yang sama, warna yang sama, hanya dengan nomor yang mengidentifikasi mereka. Dan kita semua adalah orang-orang aneh yang menjadi diri kita sendiri dengan galon air. Itu menunjukkan betapa berbedanya kami," imbuh Noshu.

Keceriaan telah lama berperan dalam gerakan protes, membantu aktivis garis depan memerangi ketegangan, kelelahan, dan kekecewaan – mulai dari mahasiswa yang menari di Lapangan Tiananmen pada tahun 1989 sebelum militer masuk, hingga aktivis AIDS yang membentangkan kondom raksasa di atas rumah seorang senator yang homofobik pada tahun 1991.

Noshu mengutip sebuah pepatah yang sering dikaitkan dengan anarkis Emma Goldman, namun sebenarnya diciptakan oleh pencetak anarkis Jack Frager pada tahun 1970-an: "Jika saya tidak bisa menari, saya tidak ingin menjadi bagian dari revolusi Anda."

Dengan menulis The Bonk Song, Noshu berkata, “Saya ingin menunjukkan pentingnya bisa tertawa dalam menghadapi absurditas, tirani, dan kekonyolan."