Terapi Anjing untuk Anak-Anak Korban Perang di Ukraina

Sebelumnya, mereka menggunakan kuda. Kali ini, mereka menambahkan dukungan dari teman berkaki empat lainnya, yaitu terapi anjing.

Terletak di daerah pinggiran Boyarka, sekitar 20 kilometer (12 mil) barat daya Kyiv, pusat ini didirikan pada tahun 2000 sebagai bagian dari upaya untuk memberikan dukungan psikologis kepada orang-orang yang terkena dampak, secara langsung atau tidak langsung, oleh ledakan di pabrik nuklir di Chernobyl pada 1986.

Sekarang pusat rehabilitasi ini berfokus pada orang-orang yang terkena dampak perang. Hari-hari ini, ketika beberapa daerah tanpa listrik setelah serangan Rusia ke infrastruktur energi Ukraina, bangunan dua lantai itu adalah satu dari sedikit tempat dengan penerangan dan pemanas.

Ketika anak-anak berkumpul, beberapa mengenakan topi Natal biru atau merah yang meriah, Sliepora dengan cerdik bertanya apakah mereka ingin bertemu seseorang. Ya, mereka menjawabnya. Lalu, pintu terbuka dan wajah anak-anak itu berseri, mereka tersenyum.

Masuklah Bice, sang terapis yang mengibas-ngibaskan ekor.

Darina Korozei, pemilik dan pawang anjing, meminta anak-anak untuk datang satu per satu dan meminta Bice melakukan satu atau dua trik. Dia duduk, berdiri dengan kaki belakangnya, mengulurkan kaki, atau berguling. Kemudian, pelukan berkelompok -- diikuti dengan beberapa ‘suguhan lezat’ untuk Bice.

Selama lebih dari 30 menit, Bice membiarkan semua orang menyentuh dan memeluknya, tanpa pernah menggonggong. Seolah-olah tidak ada hal lain yang penting pada saat itu, seolah-olah tidak ada yang perlu dikhawatirkan — seperti, katakanlah, perang yang melanda negara mereka.

Ini adalah pertama kalinya Sliepora bekerja dengan seekor anjing sebagai bagian dari terapinya. Dia berkata, "Saya membaca banyak literatur bahwa bekerja dengan anjing, dengan rehabilitator berkaki empat, membantu anak-anak mengurangi stres, meningkatkan ketahanan terhadap stres, dan mengurangi kecemasan."

Anak-anak tampak tidak stres, tapi tentu saja kenyataannya masih di luar sana.

Dia mengamati bagaimana beberapa anak takut dengan suara keras, seperti ketika seseorang menutup jendela atau ketika mereka mendengar suara jet. Beberapa jatuh ke lantai atau mulai bertanya apakah ada tempat perlindungan bom di dekatnya.

Di antara anak-anak itu adalah saudara laki-laki dan perempuan dari Kupyansk -- sebuah kota di wilayah timur Kharkiv -- yang menyaksikan tentara Rusia menyerbu ke rumah mereka dengan senapan mesin, menangkap kakek mereka, meletakkan tas di kepalanya, dan memukulinya, kata Sliepora.

“Setiap anak mengalami trauma psikologis dengan cara yang berbeda,” katanya.

Ibu dari beberapa anak hampir sepanjang waktu duduk di sepanjang salah satu dinding, mengawasi dan mendengarkan dari kejauhan. Ketika Bice datang, beberapa memotret anak-anak mereka.

Lesya Kucherenko ada di sini bersama putranya yang berusia 9 tahun, Maxim. Dia mengatakan dia tidak bisa berhenti memikirkan perang dan apa yang bisa terjadi pada putra sulungnya, seorang penerjun payung berusia 19 tahun yang bertempur di kota Bakhmut di wilayah Donetsk timur — salah satu front paling aktif saat ini.

Maxim tersenyum saat dia bermain dengan Bice, tetapi dia selalu memeriksa ibunya dan sesekali menoleh untuk melihatnya.

Kucherenko mengatakan kadang-kadang dia menangis ketika memikirkan putranya yang seorang tentara. Tepat sebelum sesi ini, dia mendapat telepon darinya. Putranya mengatakan bahwa dia baik-baik saja.

Hanya mengingat itu, Kucherenko mulai menangis. Detik berikutnya, Maxim ada di sana, menanyakan alasannya.

"Kamu melihat? Dia menghibur saya,” kata Kucherenko.

Adapun anjing yang menghibur, apa pesan terbaik yang ditawarkan Bice kepada anak-anak?

Sang pawang anjing, Darina Korozei hanya perlu berpikir beberapa detik, lalu menjawab: "Kebebasan. Bebas dari masalah dan merasa bahagia.”

Penulis: Safinatun Nikmah.