Daging Panggang hingga Sumo Sambut Kunjungan Donald Trump ke Jepang

Meski begitu, bukan berarti tidak ada masalah serius di sekitar hubungan sekutu lama tersebut.

Selain hambatan dalam pembicaraan krisis nuklir Korea Utara, hubungan antara AS dan Jepang juga terkendala oleh ancaman Trump terkait tarif ekspor mobil dan suku cadang mobil produksi Negeri Matahari Terbit.

Trump juga mengancam Jepang, apabila tidak membuka pintu untuk peningkatkan impor produk pertanian AS, maka Tokyo terancam membayar lebih mahal untuk penempatan 50.000 tentara Negeri Paman Sam di negara itu.

Para pejabat Jepang mengatakan bahwa Shinzo Abe, yang Partai Demokratik Liberalnya bersiap menghadapi pemilu Juli nanti, tidak dalam posisi untuk membuat konsesi sepihak mengenai isu perdagangan, biaya pertahanan, atau apa pun.

Walaupun begitu, jika Trump berulah pada kunjungannya kali ini, maka itu akan membahayakan hubungan AS dengan Jepang, yang merupakan sekutu terpenting di Asia terkait isu militer, politik, dan ekonomi.

Sementara itu, jika Tokyo memutuskan untuk mengganti pesawat tempur F-2 yang sudah menua dengan F-35 Amerika yang masih dirahasikan spesifikasinya, itu akan meningkatkan posisi Jepang sebagai pembeli utama senjata AS.

Peningkatan ke F-35 akan menjadi langkah logis sejak pesawat tempur paling maju China, J-20, memiliki kemiripan yang luar biasa dengan F-22 buatan AS, pendahulu F-35. Ini akan menjadi upaya penguatan pertahanan Jepang terhadap ancaman pengaruh Beijing di Asia Pasifik. 

Kunjungan yang bersahabat, tanpa terganggu oleh twit tentang isu pemecah belah, juga akan mengirim pesan ke sekutu AS lainnya, seperti Jerman dan Kanada yang memiliki hubungan bergejolak dengan Trump, bahwa koeksistensi damai masih dimungkinkan.

"Sangat penting bagi kelangsungan hidup Jepang bahwa AS mendukung institusi internasional yang dibangun (setelah Perang Dunia II), bahkan di masa-masa sulit," ujar Nicholas Szechenyi dari Pusat Studi Strategis dan Internasional.

Pada akhirnya, kata Szechenyi, "suasana pembicaraan akan menjadi pesan utama dalam kunjungan tersebut".